El fuego ruso se desata una vez más en todo el territorio ucraniano, a lo largo de la línea del frente, por supuesto, pero también hasta el extremo occidental del país, en la región de Lviv, pasando por la capital, Kiev. Los misiles y drones rusos a veces viajan más de mil kilómetros, siguiendo trayectorias sinuosas para intentar evadir los sistemas de interceptación ucranianos. Estos últimos están teniendo éxito, pero cada día corren el riesgo de ser superados por el número de dispositivos controlados a distancia que intentan saturar el sistema de defensa. Al igual que en tierra, la batalla que se libra en el aire es también una larga guerra de desgaste.
Desde los primeros meses de la guerra, algunos analistas predijeron que los rusos se quedarían rápidamente sin misiles. Este no es el caso, incluso si sus acciones sin duda están bajo presión. Pero este es también, o incluso más, el caso de los sistemas antimisiles ucranianos, que hoy dependen en gran medida de los suministros occidentales. La industria rusa se ha convertido a la economía de guerra y los misiles están siendo sustituidos por drones, algunos de ellos iraníes, cuya fabricación es mucho menos compleja y costosa. Moscú despliega así todo un arsenal que recorre los cielos ucranianos. Le Figaro hace un inventario, necesariamente no exhaustivo y fragmentario.
Probablemente sea el arma más emblemática utilizada por los rusos. El Kinjal – «daga» o «puñal» en francés – es una de las armas calificadas de «invencibles» por el presidente ruso durante su discurso anual en 2018. Se trata de un misil balístico hipersónico disparado desde un caza Mig -31K. “Hipersónico” es una convención fijada en cinco veces la velocidad del sonido (Mach 5, o más de 6.125 kilómetros por hora). En realidad, los misiles balísticos (como los misiles intercontinentales que pueden alcanzar… Mach 20) han alcanzado velocidades “hipersónicas” durante décadas, pero estas armas tienen una trayectoria balística simple y predecible (que se asemeja a la de un disparo de campana). El desafío es combinar estas velocidades con trayectorias complejas, capaces de socavar los sistemas de interceptación.
En teoría, la particularidad del Kinjal, utilizado por primera vez en Ucrania el 18 de marzo de 2022, es ser “hipermaniobrador” y al mismo tiempo hipersónico. Sin embargo, no hay nada que confirme que estos misiles sean “invencibles”. En primer lugar, porque derivan de un misil muy conocido, el Iskander (ver más abajo). Luego, los ucranianos afirmaron repetidamente que habían logrado interceptar a varios de ellos gracias a sus baterías Patriot estadounidenses. Este martes, Kiev anunció la destrucción de nada menos que 10 Kinjals, un “récord” según el general Zalouzhny, comandante en jefe del ejército ucraniano. Sin embargo, hasta la fecha no se ha aportado ninguna prueba formal de una fuente independiente. Los estadounidenses confirmaron una interceptación una vez, el 9 de mayo de 2023.
El Kalibr es para Rusia lo que el famoso Tomahawk es para Estados Unidos. Se trata de un misil de crucero naval, disparado desde un barco de superficie o un submarino, que vuela a baja altitud y a velocidades subsónicas. Su particularidad es tener un alcance de 1.500 a 2.500 kilómetros, lo que permite a Rusia atacar teóricamente todo el territorio ucraniano. Las flotas rusas en el Mar Negro y el Mar Caspio (que se comunican a través de un sistema de canales) están equipadas con una quincena de barcos que transportan Kalibr.
En los últimos meses, los ataques con drones y misiles ucranianos contra estos barcos los han obligado a alejarse de la costa, pero esta retirada no supone realmente un obstáculo operativo para los Kalibr rusos, dado su alcance. Creado en 1994 y modernizado desde entonces, el Kalibr, equipado con una carga de hasta 500 kg, fue utilizado en combate por primera vez en octubre de 2015 por los rusos durante la guerra en Siria. Existen otras variantes, antibuque o antisubmarino.
Desde tierra, los rusos emplean baterías de misiles semibalísticos Iskander y su versión modernizada Iskander-M. Es muy probablemente el arma más utilizada por los rusos para atacar profundamente en territorio ucraniano. La trayectoria denominada “semibalística” es más estrecha que la de un misil balístico convencional, lo que lo hace más difícil de detectar, pero también reduce su alcance.
En cualquier caso, esto estaba convencionalmente limitado por el tratado ruso-estadounidense INF (Fuerzas Nucleares Intermedias) de 1988, obsoleto desde su denuncia por Estados Unidos en 2018 porque, según Washington, los rusos habrían superado el umbral máximo de 500 km de rango. Desde el fin de esta convención bilateral, Moscú nunca ha afirmado oficialmente que estuviera transgrediendo este antiguo límite. La carga del Iskander puede ser de hasta 700 kg de explosivos, sabiendo que existen versiones con municiones de racimo (una bomba madre que lleva una ristra de “bombitas”). Desde este sistema terrestre también se puede disparar otro misil, esta vez de crucero, cercano al Kalibr naval.
En Ucrania, los rusos también utilizaron al inicio de la invasión, pero menos hoy, un viejo misil balístico de corto alcance, el Tochka-U, oficialmente retirado del servicio activo. Data del año 1976 en su primera versión y sólo ofrece una autonomía máxima de 180 km.
Los bombarderos rusos Tupolev (Tu-22M3, Tu-95, Tu-160) también despliegan misiles de crucero aerotransportados, como el Kh-55 (primer vuelo en 1976) o el Kh-101, que se supone que son más sigilosos (primer vuelo en 1998). ). Al igual que el Kalibr, vuelan a baja altura, a velocidades subsónicas y pueden recorrer grandes distancias (hasta 3.000 km) con una carga explosiva de hasta 400 kg.
La gran noticia en 2023 es el uso de drones kamikazes de largo alcance que reemplazan a los costosos y complejos misiles de crucero y misiles balísticos. Rusia estaba algo atrasada en esta área al comienzo de la guerra, pero confió en su aliado iraní para compensar sus debilidades. Así aparecieron sobre el cielo ucraniano, en pequeñas cantidades, los drones Shahed-131, y especialmente el Shahed-136, del que Moscú habría encargado 2.400 ejemplares a Teherán en octubre de 2022. Desde entonces, Rusia ha fabricado su propia versión de este. Munición merodeadora, rebautizada para la ocasión como Geranium y ligeramente mejorada.
Equipado con un pequeño motor de cuatro tiempos, una carga explosiva baja (menos de 50 kg), pero capaz de recorrer más de 1.500 km, el Shahed-136 tiene la ventaja de costar sólo entre 10.000 y 20.000 dólares. Los misiles antiaéreos pueden costar hasta un millón de dólares por unidad… Para contrarrestar estos objetivos de bajo coste, la defensa aérea ucraniana tuvo que reinvertir artillería, con el suministro de cañones alemanes Gepard.
A diferencia del dron Shahed-136 con su característico sonido de cortacésped, el dron kamikaze Zala Lancet está equipado con un motor eléctrico silencioso. Su uso es diferente al de la munición merodeadora iraní, cuyo objetivo debe definirse antes del despegue y no puede modificarse durante el vuelo. Por lo tanto, se prefieren los objetivos fijos. El Lancet está diseñado principalmente para objetivos móviles, en particular sistemas de artillería, radares o vehículos blindados. Lo localiza y luego puede adquirirlo en tiempo real. Por otro lado, su alcance (hasta 70 km) es incomparablemente menor: por lo tanto, esta arma se utiliza principalmente cerca del frente. El Lancet permite a los rusos compensar su relativa debilidad en términos de artillería de largo alcance, particularmente para el fuego de contrabatería (fuego destinado a destruir los sistemas de artillería enemigos).
Cerca del frente, dentro del mismo alcance que los drones Lancet, la aviación táctica rusa también utiliza bombas guiadas, que pueden dispararse a varias decenas de kilómetros. Los FAB-500 y FAB-1500, así equipados con un sistema de guiado, sustituyen ventajosamente a las bombas de gravedad que obligan a los cazabombarderos Su-24 y Su-34 a acercarse justo por encima de sus objetivos. Las defensas antiaéreas ucranianas, que todavía son eficaces, prohíben en gran medida ese uso clásico de la fuerza aérea.
Equipadas con una pesada carga explosiva (media tonelada o incluso una tonelada), las bombas planeadoras causan estragos detrás de la línea del frente y ofrecen capacidades destructivas incomparables con las de los drones Lancet. Pueden utilizarse en forma de submuniciones contra unidades de infantería esparcidas por el terreno o contra búnkeres, especialmente en zonas urbanas.
Entre las rarezas observadas en el campo de batalla estuvo el uso de misiles antiaéreos S-300 de largo alcance contra objetivos terrestres. Para algunos expertos, este contrauso pone de relieve la falta de municiones por parte de Moscú. Al mismo tiempo, permite a los rusos desgastar las defensas aéreas enemigas mediante el uso de misiles que han estado disponibles en abundancia desde la caída de la URSS. Dependiendo de la versión, el sistema S-300 ofrece una autonomía de hasta 250 kilómetros.
Asimismo, en los ataques rusos en suelo ucraniano también se utilizaron misiles Onyx o Uran destinados principalmente a fines antibuque. Esto puede reflejar nuevamente una tensión sobre las existencias de municiones, pero también el deseo de diversificar el tipo de vectores. El Onyx, supersónico, también está previsto para ataques contra la Tierra, y en segundo lugar, el Uran, subsónico, para este tipo de misiones.
