Le tracé-matis, l’ajourage ou le sertissage: ces techniques ancestrales de gravure sur les métaux, inscrites tout récemment «au patrimoine immatériel» de l’Unesco, sont «peu valorisées» au Maghreb où les artisans peinent à perpétuer leur savoir- hacer.
El grabado manual – sobre cobre, plata u oro – de motivos geométricos, vegetales, astrológicos, etc. obtuvo a principios de diciembre el prestigioso sello de la ONU. La solicitud de esta artesanía que adorna joyas, utensilios de cocina u objetos decorativos fue apoyada por diez países árabes, entre ellos Túnez, Argelia y Marruecos. “Este registro nos compromete a preservar este conocimiento excepcional”, se felicita a la AFP el tunecino Imed Soula, uno de los tres expertos que presentaron el expediente.
Experto en grabado, Mohamed Amine Htiouich, de 37 años, aprendió el ABC del grabado en cobre a los 15 años antes de pasar a la plata y luego al oro, en el taller familiar de la medina (casco antiguo) de Túnez. En todo el Magreb, el grabado en metal se transmite de padres a hijos, utilizando métodos tradicionales.
Pero para adaptarse a las nuevas exigencias, el artesano aprendió a grabar a máquina. “No quiero que esta tradición desaparezca. Me temo que algún día no habrá más sustitutos”, se preocupa Htiouich, dispuesto a formar a jóvenes de forma gratuita. En su taller del “Crafts Village” de Denden, al oeste de Túnez, Chiheb Eddine Ben Jabballah, de 68 años, enseña a menudo su arte a mujeres que quieren crear joyas o hacer moisés, con adornos de cobre cincelado. Presidente de la Cámara Nacional de Artesanos, el hombre que ha formado a cientos de grabadores a lo largo de 50 años de carrera, considera que los cursos, a veces reducidos a tres meses, son demasiado cortos. «Se necesitan al menos dos años para aprender todas las técnicas del grabado», afirma, lamentando que su profesión «muy rica» sea poco valorada.
En Túnez, el grabado en metal se remonta a los cartagineses. La diversidad de técnicas actuales resulta del cruce entre la civilización islámica, las tradiciones mediterráneas, las de herencia bereber y las influencias de Oriente. El país aún cuenta con 439 artesanos especializados en grabado en metal, según la Oficina Nacional de Artesanía. En Marruecos, un país muy turístico y con una artesanía reconocida, la mayoría de los talladores trabajan ahora en talleres modernos. Abdelilah Mounir, vendedor de objetos de cobre en Fez, la antigua ciudad imperial, está convencido de que “el reconocimiento concedido por la Unesco ayudará a nivel turístico y comercial. «A nivel internacional, es una buena publicidad».
Según Mohamed Moumni, joyero afincado en Salé, cerca de Rabat, “hay una fuerte demanda (de artesanías en cobre) pero el problema es la escasez de personas que sepan trabajar. Ya no encontramos artesanos. Sin embargo, los jóvenes pueden aprender las técnicas en los centros de formación de antiguos profesionales.
En Libia, un país sumido en el caos desde la caída y muerte del dictador Gadafi en 2011, los artesanos se quejan de falta de estímulo. «El desarrollo de este oficio es muy limitado, sólo la demanda anima a los artesanos», no las autoridades, lamenta a la AFP Youssef Chouchine, 60 años, subrayando que «la mayoría de los antiguos artesanos han abandonado este oficio». no muy lucrativo. “¿Por qué enseñarles este oficio a mis hijos? ¿Para que se queden en casa y no hagan nada? La situación no es buena”, añade este artesano, que, sin embargo, intentó transmitir su arte a dos o tres aprendices.
En Argelia, a pesar de la falta de iniciativas públicas, los objetos metálicos grabados siguen teniendo una gran demanda. Las joyas de oro o plata cinceladas forman parte sistemáticamente del ajuar de las jóvenes novias y cada región tiene su especialidad: joyas de oro de Tlemcen, anillos, collares y pulseras de plata cabilia y aurès, a veces adornados con coral.
Después de enamorarse del grabado en una pequeña joyería, Walid Sellami, un diseñador de joyería moderna de 37 años, no encontró formación y aprendió «solo durante dos años en Internet». “Es una profesión magnífica. No necesitas hablar con la gente para vender. Pueden ver la joya con sus propios ojos”, afirma el joven, considerando que en su vida cotidiana la etiqueta de la Unesco “no cambia mucho”. Por otro lado, se mostraría «orgulloso» de que el grabado, que engloba «muchas otras profesiones», sea «más reconocido» en la región.
