El Ministerio de Defensa de Taiwán anunció el viernes que había detectado 26 aviones y cinco barcos chinos alrededor de la isla en las últimas 24 horas. Estas salidas se produjeron pocas semanas antes de la toma de posesión, el 20 de mayo, del nuevo presidente de Taiwán, Lai Ching-te, a quien China considera un separatista peligroso.
Diecisiete aviones «cruzaron la línea media (del Estrecho de Taiwán) y entraron (…) en la zona de identificación de la defensa aérea de Taiwán», indicó un comunicado del ministerio. La línea mediana divide en dos el Estrecho de Taiwán, una estrecha vía marítima de 180 kilómetros que separa la isla autónoma de China continental. Pekín, que no reconoce esta línea, reclama a Taiwán como parte de su territorio y nunca ha renunciado al uso de la fuerza para recuperar el control.
Bajo la presidencia de Tsai Ing-wen, elegida en 2016, las relaciones entre Beijing y Taipei se han vuelto tensas, ya que ella y su gobierno rechazan los reclamos de China sobre la isla. El recién elegido presidente, Lai Ching-te, al igual que Tsai Ing-wen, del Partido Democrático Progresista (PPD), ganó las elecciones presidenciales de enero a pesar de las advertencias de Beijing de que traería “guerra y decadencia” a la isla.
Lea también: Renaud Girard: “China-Taiwán, Europa tiene un papel que desempeñar”
Estos vuelos se producen un día después de que Manila convocara a un alto representante chino para protestar tras una escaramuza que dañó dos barcos filipinos durante una patrulla en el Mar de China Meridional. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Filipinas, la guardia costera china disparó cañones de agua contra dos de sus barcos el 30 de abril, bloqueando el acceso a un arrecife en disputa en el Mar de China Meridional. Pekín, por su parte, confirmó que había “rechazado” los barcos filipinos.
China reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional -un importante cruce de rutas comerciales marítimas-, para consternación de varios países ribereños. La disputa se produce mientras Estados Unidos y Filipinas realizan ejercicios militares conjuntos, incluso cerca de áreas en disputa en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán. En particular, están planeando un simulacro de reconquista por la fuerza de una isla en la provincia de Palawan, cerca de las islas Spratly disputadas por Beijing y Manila.
