El pez payaso, que rápidamente se ha convertido en famoso con la de Nemo, personaje de alguna película de Disney, es uno de los animales más longevos que los niños puedan estudiar para comprender los mecanismos del envejecimiento. Este es el resultado del estudio de un grupo de investigadores liderado por Alessandro Cellerino, profesor de Fisiología en la Scuola Normale de Pisa, en colaboración con el Instituto Leibniz sobre el Envejecimiento de Jena, que tomó parte en diversas instituciones de investigación, incluyendo la Estación Zoológica Anton Dohrn de Nápoles (con Mirko Mutalipassi). El trabajo ha sido publicado por la revista BMC evolutionary Biology.
la Distribución de un cuestionario a todos los acuarios públicos en Europa, los investigadores habían descubierto que los más antiguos ejemplares de pez payaso (Amphiprion ocellaris) que se encuentran en los tanques tenían más de veinte años. A esta edad todavía eran capaces de reproducir con regularidad, lo que sugiere que todavía estaban lejos de ser el fin natural de su vida. Al igual que sucede en la naturaleza, donde estos animales viven en simbiosis con varias especies de anémonas tienen tentáculos urticantes, para Oleybet que los peces payaso son inmunes, y que los protegen de los depredadores.
En este punto, los investigadores querían identificar la base genética de su larga vida de servicio. Para ello, se han secuenciado el genoma del pez payaso y la comparó con la de una especie a ser muy similares, pero que no ha desarrollado una relación simbiótica con las anémonas de mar: el pez Chromis viridis (comúnmente conocido como el «castagnola» o «dama de honor»). Mediante la comparación de las secuencias de las dos especies reveló que las proteínas contenidas en las mitocondrias (orgánulos dentro de la célula que produce la energía), y en el lisosoma (orgánulo que se encarga de destruir los componentes dañados de la célula) han cambiado significativamente durante la evolución de los peces payaso.
Este descubrimiento tiene importantes implicaciones prácticas. El Matusalén de el mundo de los animales conocidos hasta el momento son los murciélagos, los eterocefalo sin pelo (un roedor que habita en el subsuelo), los elefantes y las ballenas, el estudio de lo que es imposible o muy complejo. Por el contrario, los peces payaso son de tamaño pequeño (unos 8 cm), se encuentran entre los peces marinos son más fáciles de mantener en el acuario y se juegan regularmente en cautiverio para el abastecimiento del mercado de los entusiastas. Por lo tanto, representan el primer modelo animal de la longevidad que puede ser fácilmente mantenido y observados en el laboratorio.
El estudio abre el camino para un enfoque totalmente nuevo para la identificación de los mecanismos a través de los cuales el genoma determina la longevidad.
© Reproducción reservados