Viajar tomándote tu tiempo, pasear por las calles de una ciudad, concentrarte en conocer gente, mientras te empapas del ambiente que allí reina, ¿no es esa la esencia misma de viajar? Descansar, bajar el ritmo, recargar pilas, eso es muchas veces lo que buscamos cuando nos vamos de vacaciones… ¿Pero realmente lo hacemos?
“La idea de unas vacaciones es el deseo de hacer una pausa y alejarse del ritmo frenético de la vida cotidiana”, afirma Jean-Michel Dufaux, autor del libro Un año en el extranjero y fundador del sitio web Siège Hublot, dedicado a viajar.
Sin embargo, piensa que hay que tomar decisiones, establecerse en algún lugar, aceptar no verlo todo, visitarlo todo, hacer menos, pero mejor, y tomarse el tiempo para vivir. “El objetivo de las vacaciones es descansar. Todo el mundo está cansado, estresado, con exceso de trabajo, por eso debemos centrarnos en la calidad y no en la cantidad, tomarnos el tiempo para descubrir nuevos paisajes, conocer a los habitantes, su cultura y su gastronomía”, afirma.
Menciona la popularidad de Airbnb y del alquiler de casas y apartamentos, que surge precisamente de ese deseo de permanecer más tiempo en un lugar, a veces alejado de las zonas más turísticas de la ciudad, en busca de más autenticidad.
Marc-Antoine Vachon, titular de la Cátedra Transat de Turismo de la UQAM, recuerda que el slow travel apareció hacia 1999 y que este fenómeno de querer viajar tomándose su tiempo viene creciendo desde hace años.
Porque cuando empezamos a viajar, muchas veces pensamos que lo importante es visitar el mayor número de lugares posible. Pero la experiencia nos hace comprender que los recuerdos son importantes al igual que los encuentros. “El envejecimiento de la población juega un papel importante”, subraya. Cuanto más envejecemos y más buscamos significado, queremos frenar el ritmo, disfrutar mejor de las cosas de la vida. »
Es el caso de Jean-Michel Dufaux, que se fue por un año en 2018. Se instaló principalmente en tres ciudades, Chiang Mai, en Tailandia, Mazatlán, en México, y Da Nang, en Vietnam. “Hubo una reflexión sobre la vida que va demasiado rápido y un cuestionamiento vinculado a la mediana edad. Se siente bien alejarse de la vida cotidiana, de la comodidad. Pero soy muy consciente de que no todo el mundo puede permitirse este descanso de un año por motivos de trabajo, inseguridad financiera o hijos”, señala.
Mucha gente sueña con irse de viaje durante un año, como la autora Elizabeth Gilbert que lo cuenta en Eat Pray Love, o como Peter Mayle en Un año en Provenza. “Quiero volver a vivir la experiencia y esta vez instalarme durante un año en una ciudad, tal vez en Francia”, confiesa Jean-Michel Dufaux.
Aboga por descubrir ciudades menos conocidas donde haya valor añadido. Porque permanecer un poco más en una ciudad que recibe menos turistas hace que la experiencia sea más placentera y auténtica, según él.
Enumera algunos países menos visitados: Eslovenia, Rumania, Bulgaria, Bélgica, la ciudad de Rotterdam, Países Bajos y Hamburgo, Alemania.
Lyon es una de esas ciudades que merece atención. Virginie Carton, directora general de Onlylyon Turismo y Congresos, quiere animar a los visitantes a permanecer más tiempo en Lyon. Actualmente, la duración media de la estancia es de 3,5 noches. A ella le gustaría que fueran 5 o 6 noches. “Ofrecemos más posibilidades en todo el destino”, dijo en una entrevista. Hay gastronomía, cultura y trabajamos en colaboración con ciudades vecinas, como Beaujolais, conocida por su vino. Es un territorio magnífico con pequeños pueblos con preciosos miradores accesibles en tren. »
También está por explorar todo el valle del Ródano o el lago de Annecy e incluso los Alpes, añade quien indica que Lyon, ciudad a escala humana, ha desarrollado un turismo responsable. “Nuestro sistema de transporte público es muy eficiente. También hay numerosos carriles bici seguros, una etiqueta Accueil Vélo para hoteles y restaurantes y la Lyon City Card, que da acceso, a precio reducido, a muchos lugares y al transporte público. »
También aumentan los viajes fuera de temporada, señala Marc-Antoine Vachon, una forma de evitar las aglomeraciones y el calor extremo del verano en algunos países. “Es una opción cada vez más popular, sobre todo por razones económicas, pero también para vivir una experiencia más cercana a la vida cotidiana de los residentes, para una mayor autenticidad e intercambios. »
