Se esperaba el acuerdo. “¡Tráiganlos a casa!”, exclamaron las familias de los rehenes en una marcha desde Tel Aviv hasta Jerusalén, a su llegada este sábado. Los occidentales, y los franceses en primera línea, ya que Israel lo había convertido en una prioridad: los rehenes volverán. Durante la noche, el gobierno de Benjamín Netanyahu aprobó un acuerdo: 50 rehenes, capturados durante la mortal incursión del 7 de octubre, serán intercambiados por prisioneros palestinos condenados, así como una interrupción de los combates. Los primeros intercambios podrían tener lugar ya el jueves. Para llegar allí, fueron necesarias cinco semanas de negociaciones «terriblemente difíciles», afirmó un alto funcionario estadounidense que no quiso ser identificado, en una entrevista con la prensa el martes por la tarde.
En primer lugar, muy poco después del ataque terrorista de Hamás en Israel el 7 de octubre, Qatar, según él, se ofreció a mediar para una posible liberación de los cautivos llevados a la Franja de Gaza por el grupo terrorista palestino, unas 240 personas. Luego se crea una “célula” para “trabajar con mucho cuidado y discreción”.
La administración Biden está representada por dos altos funcionarios de la Casa Blanca, Brett McGurk y Josh Geltzer. Siguieron, durante semanas, “contactos diarios, a veces hora tras hora” entre estadounidenses, israelíes, qataríes y egipcios. Egipto, que posee la única apertura al mundo en la Franja de Gaza que no está en manos de Israel, el cruce de Rafah, es un mediador histórico y esencial en el conflicto palestino-israelí.
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Qatar, por su parte, acoge con agrado al líder de Hamás en el exilio, pero también mantiene buenas relaciones con Washington. Un primer paso importante se dio el 20 de octubre con la liberación de dos mujeres estadounidenses detenidas por Hamás, «una prueba a escala real», informó el alto funcionario estadounidense, indicando que la Casa Blanca había seguido ese día su camino hacia la libertad «. en tiempo real».
Su liberación “nos dio confianza” en el procedimiento entonces establecido, al confirmar el papel clave de Qatar. El jefe del Mossad israelí, David Barnea, y el jefe de la CIA estadounidense, Bill Burns, se unieron en ese momento al restringido círculo de discusiones. El presidente estadounidense Joe Biden mantendrá más reuniones con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu
Las discusiones, «muy detalladas y técnicas», rápidamente tropezaron con una cuestión crucial: la identificación por parte de Hamás de los rehenes que podría liberar. Las comunicaciones son «difíciles» y laboriosas, «los mensajes deben pasar por Doha y El Cairo hasta la Franja de Gaza y regresar en la otra dirección», según la misma fuente. La logística es, de hecho, un punto importante. «¿Cómo podemos reunir rehenes en una zona de guerra y luego transportarlos?», preguntó Étienne Dignat, doctor en ciencias políticas y autor de El rescate del terror, a Le Figaro.
A finales de octubre o principios de noviembre, el acuerdo «comienza a tomar forma», ya se habla de liberar a 50 personas pero Hamás, según el alto responsable estadounidense, sólo proporciona una lista de 10 nombres. El 12 de noviembre, Joe Biden cogió su teléfono e informó al emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al-Thani, que debemos ir más allá.
Hamás, según este alto funcionario de la Casa Blanca, acabó presentando 50 nombres de mujeres y niños, con criterios de identificación. El 14 de noviembre, Israel dio la primera luz verde. Ese día, «estábamos acercándonos a la conclusión cuando de repente todo se bloqueó», Hamás dejó de responder, continúa la fuente.
Asegura que una vez restablecido el contacto, el grupo terrorista palestino, en varias ocasiones, “interrumpe las discusiones”. El 17 de noviembre, el presidente estadounidense estuvo en San Francisco, California, para una cumbre con países de la Cuenca del Pacífico. Otra llamada telefónica, esta vez para acordar con el emir de Qatar que es hora de “sellar” el acuerdo.
El 18 de noviembre, el enviado estadounidense Brett McGurk, acompañado por teleconferencia por el jefe de la CIA, participó en una reunión decisiva en Doha, de la que resultó un plan de “cinco a seis páginas”, que detallaba el proceso de liberación para que “no quede nada por resolver”. oportunidad». Al día siguiente, durante una entrevista con el jefe de los servicios de inteligencia egipcios, Abbas Kamel, una respuesta de Hamás permitió resolver algunos puntos pendientes.
Así, “por primera vez”, los estadounidenses “ven que el acuerdo toma forma”. El martes por la tarde (hora estadounidense), Joe Biden afirmó en un comunicado que estaba “extraordinariamente satisfecho” con la inminente liberación de los rehenes.
