Enviado especial a Atenas
Totalmente inútil para el público en general. En cuanto a Deschamps y sus jugadores, nunca satisfechos como sus predecesores en 2000, que aprovechaban cada una de sus salidas para demostrar su talento y probar su popularidad como estrellas de rock, siempre hay «zanahorias» que buscar. Incluso si la selección francesa está clasificada para la Eurocopa, que seguramente será cabeza de serie el próximo verano, sus miembros querrán permanecer invictos en estas eliminatorias. Otro objetivo, ganar en Atenas a Grecia (que tampoco tiene nada que jugar) para asegurar el puesto número 1 del ranking FIFA y mantenerse por delante de Argentina. “DD” lo quiere todo, todo el tiempo y llegar a Alemania con este estatus le entusiasma. Sus jugadores también. En el campo, ciertos elementos jugarán un papel importante de cara a la Eurocopa (ver más abajo) y un buen o mal partido del martes por la noche (20:45, TF1) podría contar…
Entre el deseo de realizar una revisión de plantilla, de ahorrar cuerpos y de evitar una lesión tras la de Warren Zaire-Emery (esguince de tobillo), cuyo final de año 2023 se jugará en la enfermería, Didier Deschamps no se esconde su deseo de (casi) cambiarlo todo en su once titular. A puertas cerradas, sobre el césped del Opap Arena de Atenas, el lunes por la tarde, el once francés se verá profundamente modificado respecto al histórico vencedor de Gibraltar el sábado en Niza (14-0). En la portería, Samba celebrará su 2ª selección en lugar de Maignan. En defensa, Koundé, Saliba, Disasi (o Todibo) y Lucas Hernández sustituirán a Clauss, Upamecano y Théo Hernandez mientras que Kamara o Fofana ocuparán el lugar de Zaire-Emery en una mediapunta donde Griezmann, indestructible, disputará su partido número 84 en una fila en azul. Delante, Kolo Muani (o Mbappé), Giroud y Dembélé intentarán hacerlo tan bien como el pasado sábado para la final de la selección de Francia en 2023.
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Ésta es sin duda la dificultad de la reunión del martes por la noche para algunos elementos. En un equipo experimental, pero aún atractivo, se les da la oportunidad de mostrarse para aparecer en la lista de 23 de la Eurocopa. En defensa, esto se aplica a Saliba y Disasi, que no están seguros de ello dada la competencia XXL en este sector de juego (Upamecano, Konaté, Pavard, Kimpembe, Todibo, Lukeba…) y que harían bien en brillar en un contexto más delicado que en Niza el sábado. El defensa del Arsenal, atractivo en el club, aún no ha tenido un desempeño destacable con la selección, por ejemplo. En el medio, mismo objetivo para Fofana y Kamara. El monegasco, goleador en la Costa Azul, es apreciado internamente pero su estatus sigue siendo frágil. Este es aún más el caso de los ex marselleses, que realmente no tienen garantía de estar en la Eurocopa. Estos dos elementos han sido superados por el “WZE” en la jerarquía y detrás de los imprescindibles (Tchouaméni, Rabiot, Camavinga), sin olvidar la sombra de Kanté, los últimos billetes valdrán mucho. Depende de ellos terminar 2023 con buena nota.
Los griegos, por su parte, tampoco tienen un objetivo contable. Ya no podrán viajar directamente a Alemania para el torneo continental (del 14 de junio al 14 de julio) y ya se están preparando para los play-offs. En la Ruta C de la Liga de las Naciones jugarán un minitorneo de cuatro equipos con Georgia, Luxemburgo y Kazajstán (que aún pueden clasificarse directamente) o Azerbaiyán.
“Este partido debe servir como preparación con mucha inteligencia”, asegura a la AFP el seleccionador de Grecia, Gustavo Poyet, ex compañero de Didier Deschamps en el Chelsea (1999-2000). “Sed humildes y aceptad la realidad: Francia es mucho mejor que Grecia. Pero tenemos que encontrar una fórmula para intentar reducir esa diferencia de nivel”, explica el uruguayo.
Para los jugadores, el calendario ofrecerá un encuentro el próximo mes de marzo con la recepción, salvo sorpresas, a Alemania los días 22 o 23 en Lyon, antes de un partido en Marsella el 26. Hasta entonces, todos los internacionales se enfrentarán en sus respectivos países. campeonato y en Copas de Europa durante cuatro meses. En cuanto al personal, se espera que Didier Deschamps y Guy Stéphan viajen a Alemania el 2 de diciembre para asistir al sorteo de la Eurocopa (del 14 de junio al 14 de julio). La lista de los 23 elegidos se enviará a mediados de mayo, mientras que el inicio de los preparativos debería tener lugar unos diez días después, incluidos dos partidos amistosos en Metz y Burdeos antes del inicio de las hostilidades. Sin revelar ningún secreto, la selección francesa llegará a la vecina Alemania con un único objetivo: ganar la copa veinticuatro años después de los héroes de 2000 y cuarenta después de los de 1984.
