“La pobreza está empeorando en Francia. Y afecta primero a las mujeres”. Estas son las conclusiones del informe Secours Catholique-Cáritas Francia sobre la situación de la pobreza en 2022, publicado este martes 14 de noviembre de 2023. El estudio se basa en aproximadamente 50.000 formularios cumplimentados por personas acogidas por la asociación el año pasado. Más de un millón de personas se beneficiaron de los servicios prestados por los 60.000 voluntarios de la estructura. En detalle, fueron apoyados 552.400 adultos y 475.100 niños. Esto es menos que en 2017, cuando alrededor de 1,4 millones de personas recibieron ayuda, pero un claro aumento en comparación con 2021 (780.000 beneficiarios).
En un contexto de elevada inflación en los sectores de los alimentos (7,3% en 2022 respecto al año anterior según el Observatorio de formación de precios y márgenes de los productos alimentarios) y de la energía (23,1% en un año según el INSEE), las estadísticas de la asociación creada en 1946 muestran “un claro empeoramiento de la pobreza en 2022”. “Todo hace pensar que este deterioro continuará en 2023, como lo demuestra el fuerte aumento del número de personas que solicitan ayuda alimentaria a las asociaciones”, anticipa el informe.
Entre los beneficiarios, los hogares de un solo adulto con o sin hijos están “sobrerrepresentados”. Los hombres solteros representan el 25% de la población reunida por la asociación. Las mujeres solteras representan el 21%, mientras que las madres solteras representan el 26% de los beneficiarios. “Las rupturas matrimoniales son una de las principales razones por las que la gente recurre a las asociaciones. El 22% de las mujeres solteras y madres solteras entrevistadas mencionaron una separación, abandono o divorcio reciente”, detalla el informe.
El nivel de vida medio de los beneficiarios cae en 2022 respecto al año anterior y se sitúa en 538 euros al mes. Esto es menos de la mitad del umbral de pobreza: 1.128 euros en 2022. Lo más alarmante es que el 95% de los beneficiarios viven por debajo de este umbral. Y tres cuartas partes viven en la pobreza extrema, es decir, por debajo del umbral del 40% de la renta mediana: 2.091 euros en 2022. Esto es diez puntos más que en 2017. Sólo entre 2021 y 2022, la pobreza extrema aumentó tres puntos. Esto se debe en gran medida a la inflación. Los otros factores principales son el aumento del número de extranjeros sin derecho a trabajar, el aumento de la proporción de personas sin recursos y las numerosas situaciones de no recurso a la asistencia social.
Más de seis de cada diez personas entrevistadas se consideran inactivas -personas de 15 o más años que no están ni empleadas ni desempleadas, como amas de casa, estudiantes o jubilados- y el 23% de los hogares no tienen recursos económicos. En cuanto a los solicitantes de empleo, “el desempleo se está instalando a largo plazo en una proporción cada vez mayor: el 60% en 2022, frente al 52% en 2012”, detalla la encuesta. Al mismo tiempo, la asociación concluye que “las prestaciones sociales siguen sin alcanzar su objetivo”: “la falta de recurso a los derechos está aumentando claramente”, especialmente entre los hombres solteros y los extranjeros.
Entre los hogares con una situación de vivienda estable, el 61% se enfrentaba a facturas impagas, con la vivienda a la cabeza. En total, el 47% de los hogares se enfrentan a deudas impagas. “Las tres cuartas partes de estos hogares son franceses, la mitad son inquilinos de viviendas sociales y, en general, un poco menos pobres, pero tienen dificultades para hacer frente a unos costes incompresibles que van en aumento”, explica el estudio. Ser padre soltero reduce la capacidad de hacer frente a imprevistos y, por tanto, aumenta el riesgo de endeudarse”.
En cuanto a las mujeres acogidas, su proporción en la población del Secours catholique no ha hecho más que aumentar, pasando del 52% en 1999 a casi el 58% en 2022, con un fuerte aumento a partir de 2019. “Esta feminización de la pobreza estaba prevista. Las primeras víctimas son sobre todo las mujeres con hijos, ya que el 95% de los niños conocidos por nuestros servicios viven en una familia en la que hay una mujer”, lamenta Véronique Devise, presidenta de Secours catholique, a Le Figaro.
Esto se explica, en primer lugar, por el aumento del número de mujeres solteras. En 2022, alrededor del 35% de estas mujeres serán madres solteras y el 20% serán mujeres solteras sin hijos. La crisis sanitaria tuvo entonces un impacto significativo en esta población. En el plano profesional, si algunas de ellas trabajan, lo hacen con mayor frecuencia a tiempo parcial que los hombres (35% frente a 16%) y son más inactivas (en casa, estudiantes, jubilados en particular). “Después de una carrera profesional a menudo errática, la jubilación no pesa mucho y las mujeres solteras luchan por hacer frente a sus gastos”, explica el informe. Finalmente, la fuerte presencia de mujeres entre los beneficiarios extranjeros explica esta tendencia al alza.
Asimismo, la proporción de jóvenes es mayor que en años anteriores. Así, el 85% de los jóvenes de 15 a 25 años entrevistados viven en un hogar por debajo del umbral de pobreza extrema. “Sin embargo, esta población no puede recibir el RSA”, lamenta Véronique Devise. Sin embargo, sería una manera de asegurarlos, como lo están haciendo Alemania o el Reino Unido”. Por último, la proporción de beneficiarios mayores de 60 años se ha duplicado en diez años hasta alcanzar el 13% en 2022. “Esto puede explicarse por las carreras incompletas de las mujeres combinadas con la alta proporción de personas que no recurren a la ley. Una de cada dos personas que tienen derecho a la edad mínima de vejez no la solicita”, explica el presidente del Secours catholique.
En cuanto a la población extranjera acogida, una tercera parte se encuentra en situación regular, una tercera parte se encuentra en proceso de regularización y una tercera parte se encuentra en situación irregular. Se ha observado un aumento del perfil de los recién llegados a Francia, en particular debido a las consecuencias de la guerra en Ucrania. El año pasado, “el 25% de los extranjeros que llegaron al país durante menos de un año procedían de Ucrania, las tres cuartas partes de ellos eran mujeres, en su mayoría acompañadas de niños”, detalla el estudio. El otro factor es el fin de las restricciones impuestas por la pandemia de Covid-19. “La proporción de recién llegados del África subsahariana y del Magreb ha vuelto a los niveles anteriores a la crisis”, precisa.
Ante la situación, Véronique Devise nos insta a “apoyar de forma sostenible a los más pobres de nuestra sociedad”, recordando que “la ayuda financiera no es suficiente”: la primera petición dirigida a los voluntarios es escuchar (57%). Sin embargo, Secours Catholique defiende la indexación de los mínimos sociales al salario mínimo, así como una revalorización y ampliación del RSA. Ante el aumento del número de mujeres y niños en la calle, la asociación pide la creación de al menos 20.000 plazas adicionales de alojamiento de emergencia. Entre otras medidas, Secours Catholique lucha por combatir el abandono de las prestaciones sociales o desarrollar una oferta de movilidad adaptada a los territorios.
Pero también reconocer la actividad de los inactivos. “Hay personas que, por supuesto, están sin trabajo pero realizan un trabajo enorme e invisible. Necesitamos sacarlos de la injusticia actual”, explica Sophie Rigard, responsable de defensa del departamento de “acceso digno a los ingresos”. Para ir más allá del reconocimiento simbólico, Secours catholique nos invita a inspirarnos en los diferentes estatutos que ya existen y en los derechos que se les conceden: por ejemplo, los bomberos voluntarios tienen derecho a una jubilación y a una remuneración horaria según el grado, los cargos electos locales tienen derecho a a la formación o, finalmente, el cuidador familiar por cuenta ajena que adquiere derechos de jubilación sin tener que pagar cotizaciones.