Miles de personas salieron este lunes a las calles de Manchester, desafiando el gris y la llovizna, para presentar sus últimos respetos a Sir Bobby Charlton, una de las leyendas de los Diablos Rojos, fallecido el mes pasado a la edad de 86 años. El coche fúnebre, que transportaba el féretro del famoso jugador por la ciudad hasta la catedral de Manchester, fue aplaudido calurosamente por la gran multitud.
En su recorrido, la procesión pasó por varios lugares emblemáticos muy vinculados a la carrera del futbolista: el mítico estadio de Old Trafford, escenario de todas sus hazañas, y la famosa «United Trinity», una estatua que inmortaliza a Charlton, Denis Law y George Best, otras leyendas. del club mancuniano. Un millar de invitados, entre ellos el ex entrenador de los Red Devils, Alex Ferguson, el actual seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, y el príncipe Guillermo, asistieron después al servicio religioso, que comenzó a las 14.00 hora local (15.00 GMT).
Otras personalidades presentes en esta misa, algunos ex y actuales jugadores de MU, como Ryan Giggs, Roy Keane o el excapitán Bryan Robson, quien declaró a la BBC que Bobby Charlton era “un jugador fantástico, pero más bien una hermosa persona”. , al alcance de todos”. “Nunca tuvo una gran cabeza, nada le importaba más que jugar lo mejor posible, para el Manchester United y para Inglaterra. Era un hombre humilde, un hombre de familia modelo”, añadió Alex Stepney, excompañero suyo.
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El excentrocampista ofensivo, campeón del mundo de 1966, considerado uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol inglés, falleció el 21 de octubre, tras una caída accidental en la residencia de ancianos donde residía. Nacido en Ashington, un pueblo obrero del noreste de Inglaterra el 11 de octubre de 1937, Bobby Charlton ingresó a las filas del Manchester United a los 15 años, club con el que se coronó campeón de Inglaterra en 1957. Otros trofeos Siguieron, incluido el título de campeón de Europa de clubes en 1968, para el hombre que luego se convirtió en director del club. Con los “Tres Leones” disputó un total de 106 partidos internacionales y marcó 49 goles, antes de retirarse del fútbol internacional después del Mundial de 1970.
Pero también formó parte de la historia de todo un país, más allá de sus hazañas en el campo, ya que escapó de la muerte durante la catástrofe aérea de Múnich el 6 de febrero de 1958. Ese día, los Diablos Rojos habían hecho escala en Baviera, procedentes de Belgrado, donde el día anterior se había clasificado para las semifinales de la Copa de Campeones a costa del Estrella Roja. Debido a la nieve, el avión no pudo despegar correctamente. Golpeó una casa y un almacén de combustible que se incendió. Charlton escapó con heridas leves. “No pasa un día sin que recuerde lo que pasó y la gente que se fue”, dijo.
