Desde el lunes 9 de octubre, los jueces ingleses y galeses “recibieron la orden/fueron fuertemente alentados” a no encarcelar a nadie que comparezca ante ellos, según un alto magistrado de la corte real, citado por el Times. Estos magistrados se habrían visto incentivados a retrasar la sentencia de los delincuentes, actualmente en libertad bajo fianza (incluidos violadores y ladrones), debido a la sobrepoblación carcelaria.
Según The Guardian, citando al Times, fue el juez del Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales, Lord Justice Edis, quien emitió la orden durante una llamada privada.
Hace unos meses, el juez Edis afirmó que, para los delitos que conllevan penas más breves, los jueces y magistrados deberían considerar la posibilidad de imponer penas suspendidas teniendo en cuenta «los niveles actuales de la población carcelaria». Lord Justice Edis añadió que “la detención será más difícil que antes debido a las altas tasas de ocupación, el acceso reducido a los programas de rehabilitación y la posibilidad de que los prisioneros sean retenidos más lejos de sus hogares”.
Una fuente gubernamental dijo a The Guardian que esta medida se aplicaría a aquellos que fueron puestos en libertad bajo fianza durante el juicio y que, por tanto, ya habrían sido evaluados como de «bajo riesgo». La idea es que estos acusados permanezcan en libertad bajo fianza entre el momento de la acusación y el del veredicto, y luego que sean encarcelados en el momento del veredicto (si luego se pronuncia una pena de prisión).
Pero los jueces cuestionan y se preocupan; su “mayor preocupación” siguen siendo las personas acusadas de violación, violación de un niño menor de 13 años y otras agresiones sexuales. Incluso si son acusados de estos cargos, ahora es probable que sigan en libertad bajo fianza, antes del veredicto final, les preocupa.
Ante las críticas, el Reino Unido está tomando medidas para alquilar espacio penitenciario a países extranjeros para combatir la escasez nacional, según los planes anunciados en la conferencia del Partido Conservador a principios de octubre.
D’après un porte-parole du ministère de la Justice interrogé par The Guardian, la population carcérale au Royaume-Uni était de 88.016 la semaine dernière, soit une augmentation de plus de 6500 en un an, et près de 10.000 de plus qu’ hace dos años. El número de personas encarceladas se acerca al límite de capacidad establecido en 88.667. Según este portavoz, «el sistema de justicia penal ha experimentado un crecimiento sin precedentes de la población carcelaria, tras la pandemia y la huelga de abogados, especialmente entre los que están en espera de juicio, con 6.000 presos más en prisión preventiva que antes de la pandemia».
