El portaaviones Charles-de-Gaulle, buque insignia de la flota francesa, quedará por primera vez bajo el control operativo de la OTAN para una misión de 15 días en el Mediterráneo, símbolo del compromiso reforzado de París con la Alianza Atlántica contra Rusia. Esta misión que reunirá a barcos de varias naciones (Estados Unidos, Grecia, España, Portugal) se llevará a cabo del 26 de abril al 10 de mayo bajo el mando del personal marítimo de StrikforNato, compuesto por quince naciones entre ellas Francia, y liderado por un vicealmirante estadounidense, anunció el jueves el Estado Mayor Conjunto.
«Es la primera vez que el portaaviones nuclear Charles-de-Gaulle y toda su escolta, incluido un submarino de ataque nuclear, quedan bajo el control operativo de la OTAN durante 15 días», subraya el vicealmirante francés Didier Maleterre, número dos en el mando marítimo de la OTAN. Pero “en cualquier momento podemos recuperar el mandato, y en un chasquido de dedos recuperar el mando nacional durante las operaciones si es necesario”, especifica el alto oficial. Francia, anteriormente vista como un aliado difícil y todavía objeto de desconfianza en Bruselas, ha reinvertido en la OTAN desde el regreso de la amenaza rusa, en paralelo con su retirada militar en África.
Miembro fundador de la organización creada en 1949 para hacer frente a la amenaza soviética, abandonó el mando militar integrado en 1966, bajo el liderazgo del general De Gaulle, debido a desacuerdos con Estados Unidos. Regresó allí en 2009, aunque sin unirse al grupo de planes nucleares de la Alianza. El Charles-de-Gaulle, con sus aviones de combate Rafale Marine a bordo, reanudará sus operaciones a finales de abril después de ocho meses de trabajo. Escoltado por un submarino de ataque nuclear, fragatas especializadas y un buque de reabastecimiento (todos ellos constituyen el “grupo aéreo naval” francés), ya ha participado en ejercicios y operaciones de la OTAN, pero siempre bajo control nacional. La misión permitirá a Francia “alinearse poniéndose al mismo nivel que nuestros aliados. También aprenderemos mucho”, afirmó el comandante del grupo aeronaval francés, el contraalmirante Jacques Mallard.
“Es un mensaje para los rusos. Ante una amenaza creciente, la eficacia colectiva tiene prioridad”, comenta Pascal Ausseur, director general de la Fundación Mediterránea de Estudios Estratégicos. El mensaje también se dirige a las demás naciones de la Alianza Atlántica, que alguna vez criticaron el apoyo francés a Kiev, que consideraban demasiado ligero tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022. Pero Francia ha multiplicado recientemente sus fuertes declaraciones hacia Moscú, su El presidente Emmanuel Macron pidió a mediados de marzo una “derrota de Rusia”.
“Hay un punto de inflexión bastante significativo en el enfoque francés. En Bruselas, los aliados siguen todo esto muy de cerca y cuanto más gestos concretos haya, más fuerte será su percepción de un cambio francés creíble”, subraya Robert Pszczel, ex funcionario de la OTAN e investigador del Centro para el Este. estudios. Esta misión «refleja nuestro compromiso compartido de fortalecer la cooperación y garantizar la interoperabilidad en un entorno de seguridad difícil», dijo la portavoz de la OTAN, Farah Dakhlallah. Desde el regreso de la amenaza rusa, Francia ha desplegado más de 1.500 hombres en la frontera de Ucrania, en Rumanía, donde ha asumido el papel de nación marco de la OTAN.
En Francia, varios partidos políticos se oponen a la presencia en el mando integrado de la OTAN. Pero el presidente de la Agrupación Nacional, principal fuerza de oposición, matizó recientemente su posición afirmando que no se trataba de abandonarla mientras continuara la guerra en Ucrania. En respuesta a la guerra en Ucrania, la OTAN aumentó significativamente su presencia marítima en Europa. Estados Unidos puso uno de sus portaaviones bajo control operativo de la OTAN en 2022, por primera vez desde la Guerra Fría, mientras que los británicos lo hicieron en 2023, también por primera vez para ellos antes que Francia, según la OTAN.
