Presionada por Francia, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el miércoles la apertura de una investigación sobre las subvenciones chinas a los coches eléctricos. Una «muy buena decisión», comentó inmediatamente el ministro francés de Economía, Bruno Le Maire, quien considera que es necesario que «Europa pueda tomar represalias» si estas subvenciones «no respetan» las reglas del comercio internacional. «Ésta es en general la actitud correcta», comentó su homólogo alemán, Robert Habeck, Ministro de Economía, en una conferencia de prensa conjunta, porque es necesario comprobar «si existen subvenciones ocultas, directas o indirectas, que confieren una ventaja competitiva injusta». .
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“Los mercados globales están ahora inundados de autos eléctricos chinos baratos, cuyo precio se mantiene artificialmente bajo mediante subsidios públicos masivos”, dijo Ursula von der Leyen en un discurso ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo. “Europa está abierta a la competencia. No es una carrera hacia el fondo”, afirmó el funcionario alemán, recibiendo un fuerte aplauso.
Este anuncio representa un gesto hacia Francia, que en los últimos meses ha estado presionando por una Europa más asertiva frente a las prácticas consideradas proteccionistas por Pekín. Pero otros países miembros, como Alemania, que dependen más del comercio internacional, temen ofender al gigante asiático. Fue inmediatamente bien recibido por la Asociación de Fabricantes Europeos de Automóviles (ACEA), el principal lobby del sector en la UE. Este anuncio demuestra que «la Comisión Europea reconoce la situación cada vez más asimétrica a la que se enfrenta nuestra industria y está abordando urgentemente las distorsiones de la competencia en nuestro sector», afirmó Sigrid de Vries, directora general de ACEA.
China ha dependido durante mucho tiempo de los motores eléctricos en los automóviles y ha tomado la delantera sobre Europa, particularmente en tecnologías de baterías. Sus fabricantes confían en su inmenso mercado interno, el primero del mundo, para conquistar ahora Europa gracias a las fuertes economías de escala de las que se benefician.
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Las importaciones baratas procedentes de China «ya están teniendo un impacto en las cuotas de mercado de los fabricantes europeos en el país, con un aumento masivo de las importaciones de vehículos eléctricos en los últimos años», subrayó Sigrid de Vries. También recordó que las subvenciones del gobierno americano reservadas a los productos fabricados en Estados Unidos, en el marco de la IRA (“Inflation Reduction Act”), favorecían el establecimiento de actividades al otro lado del Atlántico. Las empresas europeas “a menudo se ven superadas en precios por competidores que se benefician de enormes subvenciones públicas. No hemos olvidado cuánto ha sufrido nuestra industria solar por las prácticas comerciales desleales de China”, reconoció este miércoles el presidente del ejecutivo europeo. Ursula von der Leyen, sin embargo, abogó por un “diálogo” con Beijing.
“Debemos defendernos de las prácticas desleales. Pero es igualmente esencial mantener abiertas nuestras líneas de comunicación y continuar nuestro diálogo con China. Porque también hay cuestiones en las que podemos y debemos cooperar”, afirmó. “Reducción del riesgo, no desacoplamiento”, insistió. El comisario de Comercio, Valdis Dombrovskis, anunció inmediatamente que viajaría a China la próxima semana “para discutir las oportunidades y los desafíos comerciales y económicos”, en un mensaje publicado en X (antes Twitter). El Ministro francés de Comercio Exterior, Olivier Becht, celebró la apertura de una investigación europea. “Es legítimo: necesitamos restablecer la igualdad de condiciones”, dijo. «Francia se compromete a garantizar que las condiciones de juego sean iguales para todos».
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París y Berlín celebraron el miércoles la «muy buena» decisión del presidente de la Comisión Europea de abrir una investigación sobre las subvenciones chinas a los coches eléctricos. Respecto a esta «muy buena decisión», el ministro francés de Economía, Bruno Le Maire, consideró necesario que «Europa pueda tomar represalias» si estas subvenciones «no cumplen» las normas del comercio internacional.
«Ésta es en general la actitud correcta», comentó su homólogo alemán, Robert Habeck, Ministro de Economía, en una conferencia de prensa conjunta, porque es necesario comprobar «si existen subvenciones ocultas, directas o indirectas, que confieren una ventaja competitiva injusta». .
Además, el gobierno francés está preparando una reforma de las subvenciones a los coches eléctricos en Francia, que pronto deberían estar sujetas a una “puntuación medioambiental” que probablemente limitaría las importaciones chinas.
