Recopilar registros de principios del siglo XX de particulares para archivarlos, digitalizarlos y ponerlos a disposición de los usuarios e investigadores de Internet de forma gratuita. Seis años después de su creación y 400.000 canciones puestas en línea después, el sitio The Great 78 Project, llamado así por estos discos de 78 rpm que fueron suplantados en la posguerra por los vinilos de 33 y 45 rpm, despierta la ira de la industria musical. Su iniciador, la organización sin fines de lucro Internet Archive, fue demandada el viernes por cinco sellos discográficos, incluidos los poderosos grupos Universal Music y Sony.
Para las majors, The Great 78 Project no es más que un “robo masivo” de música aún protegida por derechos de autor y compuesta “por algunos de los más grandes artistas del siglo XX”. La denuncia cita como ejemplo 2749 grabaciones, cantadas por Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Miles Davis o Billie Holiday, y considera falaz el argumento de salvaguardar el patrimonio musical. «Estas grabaciones no corren el riesgo de perderse, olvidarse o destruirse» y algunas «ya están disponibles para su transmisión o descarga en muchos servicios legales», por lo que los titulares de los derechos reciben una remuneración.
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Esta denuncia llega tres meses después de que cuatro grandes grupos editoriales ganaran en primera instancia contra otra iniciativa de Internet Archive, Open Library, que permite a los internautas tomar prestados libros digitalizados de forma gratuita.