El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, celebró el «coraje» de su pueblo el sábado el día 500 de la guerra iniciada por Rusia, que el sábado llevó a cabo un nuevo bombardeo mortífero en el este del país.
El hito simbólico de los 500 días se ha superado cuando Kiev, enfrascada en una contraofensiva contra Moscú, obtuvo este viernes el compromiso de Washington de lanzar bombas de racimo, un arma muy controvertida, a pocos días de la cumbre de la OTAN en Vilnius.
Con motivo del día 500 de un conflicto que ha matado a más de 9.000 civiles según la ONU, el presidente ucraniano visitó la Isla de las Serpientes, que Moscú se apoderó poco después del inicio de la invasión el 24 de febrero de 2022 antes de tener que cederla. “Hoy estamos en la Isla de las Serpientes, que nunca será conquistada por el ocupante, al igual que el resto de Ucrania, porque somos la tierra del coraje”, dijo Volodymyr Zelensky en un video sin fecha publicado en las redes sociales el sábado.
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El contingente ucraniano estacionado en esta pequeña roca al comienzo de la invasión se había negado a rendirse y había ordenado que el buque de guerra ruso Moskva «se fuera a la mierda», durante un intercambio de radio que se había convertido en culto y se había convertido en símbolo de la resistencia de Kiev. Estos soldados ucranianos ciertamente terminaron siendo capturados antes de ser intercambiados con prisioneros rusos. Pero el Moskva se hundió en el Mar Negro tras ser alcanzado, según Kiev, por misiles ucranianos. Moscú había abandonado la isla en junio de 2022.
En Estambul, donde finalizó el sábado una gira regional, el presidente ucraniano saludó la memoria de las víctimas del conflicto durante una oración junto al patriarca ortodoxo Bartolomé.
Sobre el terreno, un ataque ruso en el importante nudo ferroviario de Lyman, tomado en octubre por Kiev, dejó este sábado al menos ocho muertos y 13 heridos, según el Ministerio del Interior ucraniano. Al otro lado del frente, un bombardeo ucraniano mató a dos personas durante la noche en la ciudad ocupada de Olechky, en el sur del país, según los servicios de emergencia locales.
El viernes, el presidente ucraniano logró que Washington le entregara municiones en racimo, lo que describió como «un programa de ayuda esencial». Estados Unidos ha dado así un paso más en su apoyo a Ucrania al aceptar suministrar a su aliado estas armas, prohibidas en muchos países, que matan indiscriminadamente al dispersar pequeñas cargas explosivas antes o después del impacto y acusadas de causar numerosas víctimas civiles colaterales. .
Rusia denunció este sábado esta decisión como una «admisión de debilidad» ante el «fracaso» de la contraofensiva ucraniana. Moscú ha estimado que Washington se convierte así en «cómplice» de las víctimas civiles que provocarán estas bombas. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, le dijo a CNN que la decisión de entregar estas armas fue “difícil”, pero que era “lo correcto”.
Por otro lado, Washington frustró las esperanzas de Zelensky, quien esperaba el apoyo occidental para la entrada acelerada de su país en la OTAN en la próxima cumbre de Vilnius el 11 y 12 de julio. Kiev “todavía tiene muchos pasos por recorrer antes de poder convertirse en miembro”, advirtió el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
El jefe de Estado turco, Recep Tayyip Erdogan, al recibir a Zelensky en Estambul el viernes, consideró por el contrario que Ucrania “merecía” unirse a la Alianza Atlántica y llamó a los dos países beligerantes a “volver a las conversaciones de paz”. El Kremlin, por su parte, fustigó este sábado la repatriación por parte del presidente ucraniano de varios mandos ucranianos que iban a permanecer en Turquía hasta el final del conflicto gracias a un acuerdo entre Moscú y Kiev.
La presidencia ucraniana confirmó haber obtenido el regreso de estos miembros del regimiento Azov, tras “negociaciones con la parte turca”. Fueron recibidos en el aeropuerto de Estambul por el presidente Zelensky. Celebrados como héroes en Ucrania por su tenaz resistencia dentro de la fábrica de Azovstal durante el sitio de Mariupol, los combatientes de Azov son vilipendiados en Rusia por sus vínculos con los círculos ultranacionalistas ucranianos.
Volodymyr Zelensky mantuvo una larga reunión con el presidente turco, que mantiene estrechos vínculos tanto con Kiev como con Moscú, durante la cual se firmó el acuerdo de julio de 2022 que permite a Ucrania exportar cereales a través del Mar Negro a pesar de la guerra. Ese acuerdo vence el 17 de julio y Rusia ha dicho que no ve razón para extenderlo. «Esperamos que el acuerdo se extienda», dijo Erdogan, quien tiene la intención de plantear el tema con Vladimir Putin, a quien recibirá en agosto.
Preguntado sobre esta visita el sábado, el portavoz del Kremlin se mostró evasivo. “Un contacto es posible. Todavía no hay fechas”, dijo Dmitry Peskov, citado por las agencias de noticias rusas.
