PARTES SUPERIORES
El sábado, Victor Lafay había estado increíble en la temida costa de Pike, rivalizando con el dúo de estrellas Pogacar-Vingegaard. El domingo, el corredor de Cofidis lo hizo aún mejor, ganando en San Sebastián al final de la segunda etapa. Partiendo como una pelota bajo la llama roja, sorprendió a Wout Van Aert que preparaba su sprint, antes de resistir y conquistar (por delante de Van Aert, Pogacar y Pidcock) la mejor victoria de su carrera, la cuarta entre los profesionales. Cofidis logra su primera victoria en el Tour desde… ¡2008! En 2022, los franceses habían esperado la etapa 19 para ganar un ramo, en Cahors. En 2023, Lafay no se quedó.
El equipo UAE-Team Emirates dominó la carrera hasta la cima de Jaizkibel (8,1m al 5,1%), última dificultad del día. Tras tomar la delantera y embolsarse las bonificaciones, el esloveno Tadaj Pogacar amplió su esfuerzo. Marcado en los cortos por su gran rival Jonas Vingegaard que se empeñaba en no ofrecerle el más mínimo centímetro de libertad.
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La mejor manera de intentar pasar página y recuperarse tras la retirada del ecuatoriano Richard Carapaz, líder en solitario (que sufría una fractura de rótula izquierda tras una caída durante la 1ª etapa, el sábado) era que el equipo EF despuntara rápidamente. Sobre un campo cuyos secretos conocía (ganador de la Clásica San Sebastián en 2021), el estadounidense Nelson Powless, vestido con el maillot de lunares, fue el gran animador de la fuga, que arrancó en el kilómetro 8 (en compañía del noruego Edvald Boasson-Hagen y el francés Rémi Cavagna). Valiente pero exhausto, fue atrapado a 19 km de la meta, antes de ser recompensado con el premio a la combatividad del día.
En el Jaikibel, este domingo, como el sábado en las costas de Vivero y Pike, los espectadores vascos ofrecieron color y fervor a las dos primeras etapas del Tour. El País Vasco español (todavía en el punto de mira este lunes con motivo de la tercera etapa que partirá de Amorebieta-Etxano rumbo a Bayona) fue uno de los ingredientes del éxito de la gran salida de la Vuelta 2023. Los espectadores vibraron con la intento de Peillo Bilbao (Bahrain Victorious) solo en cabeza a 8 km de la línea, antes de ser atrapado a 5 km de la portería.
FRACASOS
Cómodo durante la primera etapa (4ª), Thibaut Pinot no ha podido seguir el ritmo de los mejores en el Jaizkibel. El Franco-Comtois mostró cara de sufrimiento en los porcentajes de la dificultad. Al final, terminó 40º y perdió 2’25».
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Abrumado el sábado, sin piernas, Julien Alaphilippe también fue derribado en el momento decisivo del domingo. Una introducción dolorosa y frustrante. El líder del equipo Soudal-Quick Step finalizó 33º (a 2’25»).
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Lesionado y obligado a retirarse antes de la 10ª etapa en 2022, el australiano (4º en 2021), líder de la escudería AG2R-Citroën, vio un comienzo de Tour incierto. Cortado en seco al final de la 1ª etapa por una caída delante de él en la última pasada del sábado, perdió preciosos segundos, antes de caer a 35 km del final de la 2ª etapa, este domingo. Y para terminar tarde (28 a 58»). No es la mejor manera de empezar.
