Ahora son escasas las posibilidades de encontrar con vida a las cinco personas a bordo del Titán, desaparecidas desde el domingo 18 de junio cuando el pequeño sumergible se dirigía al naufragio del Titanic. El submarino tenía una autonomía de 96 horas, lo que significa que alrededor de las 13:00 hora francesa del jueves, los pasajeros del submarino llegaron teóricamente al final de las reservas de oxígeno. A bordo iban cinco personas: el francés Paul-Henri Nargeolet, el británico Hamish Harding, el paquistaní-británico Shahzada Dawood y su hijo Suleman, y el estadounidense Stockton Rush.
El hombre de 77 años ha dedicado su vida a los fondos marinos. Descrito como un entusiasta, Paul-Henri Nargeolet es conocido como uno de los mayores especialistas del Titanic en el mundo. Nacido en Chamonix en Alta Saboya en 1946, descubrió la exploración submarina cuando se mudó a Casablanca con sus padres. A la edad de 9 años, siguió a buceadores experimentados por primera vez sobre un pequeño carguero. Luego llevó a cabo la primera parte de su carrera como oficial de la Armada francesa, de 1964 a 1968, primero como buzo de limpieza y luego como piloto de sumergible.
En 1986, el Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (Ifremer) lo reclutó para liderar su flota de submarinos de intervención profunda, y un año después organizó la primera misión del Nautile, al asociarse con la empresa estadounidense RMS Titanic Inc para reensamblar objetos. y exhibirlos. Sus últimas inmersiones datan de 2021. En ese momento, describió al Telegraph: “Te quedas en el fondo durante 4,5,6,7 u 8 horas, que es lo más largo. E incluso entonces, realmente no quieres volver a subir. A veces me voy al final de las pilas, ya veces incluso más. Me regañaron varias veces por eso».
Desde 2007 dirige el programa de exploración de RMS Titanic Inc, en Connecticut. En 2010 participó en la campaña de búsqueda de los registradores de vuelo del Airbus AF 447 y desde 2021 participó en la exploración de los restos del naufragio de La Lune, barco que se hundió en 1664 frente a las costas de Toulon.
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Tiene alma de aventurero. Hamish Harding está familiarizado con las exploraciones extremas. Este hombre de negocios de 48 años, padre de dos hijos, se describe como un explorador apasionado. Tiene varias menciones en el Libro Guinness de los Récords. En julio de 2019 formó parte de un equipo que voló el avión más rápido del mundo alrededor de la Tierra: 46 horas, 40 minutos y 22 segundos. En marzo de 2021, realizó una inmersión récord a 4600 metros en la Fosa de las Marianas, la parte más profunda del océano conocida hasta la fecha, a bordo de un sumergible biplaza. El año pasado participó en un vuelo al espacio a bordo del cohete Blue Origin de Jeff Bezos, el fundador de Amazon.
Para formar parte de la expedición OceanGate y explorar los restos del Titanic, Harding pagó casi 230.000 euros. Sin embargo, según Jacqui Goddard, periodista que dice conocer bien al explorador, “es mucho más que un pasajero de pago. Ninguno de los participantes de estos viajes comerciales son seleccionados únicamente por su chequera.
El rico heredero del imperio Dawood en Pakistán es descrito como un fanático de los nuevos descubrimientos. Shahzada Dawood, de 48 años, estaba a bordo del sumergible con su hijo Sulaiman Dawood, de 19 años. El empresario proviene de una de las familias más poderosas de Pakistán, que hizo su fortuna en la industria química. Educado en el Reino Unido y EE. UU., Shahzada Dawood vive en Gran Bretaña con su esposa Christine, su hijo Suleman y su hija Alina.
Una declaración familiar lo presenta como un padre amoroso, muy interesado en la fotografía, especialmente en la fotografía de vida silvestre, y en explorar diferentes hábitats naturales. Le gusta aprender cosas nuevas. Su atracción por la exploración llega hasta el espacio, es miembro de la junta directiva del Instituto Californiano de Investigación sobre Inteligencia Extraterrestre SETI. También es director de la Fundación Dawood, una organización benéfica fundada en 1960, que se dedica a la educación.
En total, pagó medio millón de dólares para participar en una exploración única de los restos del Titanic.
El último pasajero del Titán es Stockton Rush, el jefe estadounidense de OceanGate Expedition, una empresa de organización de viajes que fundó en 2009. Se le describe como un “aventurero temerario”. Está casado con Wendy Rush, la nieta de dos víctimas del Titanic: el magnate minorista Isidor Straus y su esposa Ida.
Nieto de un magnate del petróleo y el gas, el estadounidense de 61 años comenzó su carrera en 1981 como el piloto de transporte a reacción más joven del mundo, a los 19 años. Quería ser astronauta o piloto de combate, pero no tenía suficiente visión. En 1984, se convirtió en ingeniero de pruebas de vuelo de aviones de combate F-15 para McDonnell Douglas. Pero en los últimos 20 años, ha incursionado en varias empresas tecnológicas relacionadas con los océanos, incluida BlueView Technologies, que fabrica pequeños sistemas de sonda de alta frecuencia.
No es la primera vez que tiene un problema con un submarino. El año pasado, OceanGate ya había tenido problemas para volver a poner un sumergible en el barco, dejando a los pasajeros 27 horas a bordo. «Sabes, en algún momento, la seguridad es un completo desastre. Quiero decir, si solo quieres estar seguro, no te levantes de la cama. No te subas a tu auto. No hagas nada. en algún momento». punto vas a tomar riesgos, y es realmente una cuestión de riesgo/recompensa. Creo que puedo hacerlo con la misma seguridad rompiendo las reglas”, dijo.
