Los glaciares del Himalaya se están derritiendo a un ritmo sin precedentes debido al cambio climático y amenazan el suministro de agua de casi dos mil millones de personas, según un estudio científico publicado el martes (20 de junio). Entre 2011 y 2020, los glaciares se derritieron un 65 % más rápido que en la década anterior, según este estudio del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD). “Con el calentamiento, el hielo se derretirá, era predecible. Pero lo inesperado y muy preocupante es la velocidad”, dijo a la AFP el autor principal del estudio, Philippus Wester. «Va mucho más rápido de lo que pensábamos», dijo.
Los glaciares del Hindu Kush y la región del Himalaya son una fuente de agua crucial para alrededor de 240 millones de personas en las regiones montañosas, así como para otros 1.650 millones de personas en los valles de abajo, dice el informe. Con base en las trayectorias de emisiones actuales, los glaciares podrían perder hasta el 80% de su volumen actual para fines de siglo, estimó ICIMOD, una organización intergubernamental con sede en Nepal y cuyos países miembros también son Afganistán, Bangladesh, Bután, China, India, Birmania. y Pakistán.
Los glaciares del Himalaya alimentan 10 de las cuencas fluviales más importantes del mundo, incluidos el Ganges, el Indo, el río Amarillo, el Mekong y el Irrawaddy, y directa o indirectamente proporcionan alimentos, energía e ingresos a miles de millones de personas. “Dos mil millones de personas en Asia dependen del agua de los glaciares y la nieve. Las consecuencias de la pérdida de esta criosfera (zona congelada) son impensables”, dijo Izabella Koziell, directora adjunta de ICIMOD.
Incluso si el calentamiento global se limita a 1,5°C a 2°C por encima de los niveles preindustriales acordados en el tratado climático de París, se espera que los glaciares pierdan entre un tercio y la mitad de su volumen para 2100, según el estudio. “Esto subraya la necesidad de una acción climática urgente”, dijo Philippus Wester. «Cada pequeño aumento tendrá un gran impacto y realmente necesitamos trabajar para mitigar el cambio climático».
