Denver está casi allí. En busca del primer título de campeonato de la NBA en su historia, los Nuggets ganaron en Miami (95-108) anoche, durante la cuarta ronda de las Finales, bajo la mirada de los actores Forest Whitaker y Chris Tucker, de la estrella de MMA Conor McGregor. o los futbolistas Paul Pogba, Vinicius y Neymar. Ahora lideran 3-1 en la serie y tendrán una primera oportunidad para concluir en la noche de lunes a martes (2:30 am), frente a su público. Como recordatorio, solo vimos a un equipo ganar la corona después de estar abajo 1-3 en la final, fue Cleveland, contra los Warriors, en 2016.
¿Misión imposible para los Heat? Al ver torcerse el tobillo de Nikola Jokic (23 pts, 12 rbs) nada más empezar el encuentro, recordamos que todo puede cambiar en un instante… Lo mismo cuando el doble MVP sufrió su quinta falta en el último cuarto de tiempo. Pero el club de Colorado tiene tantas armas, demasiadas para la escuadra de Florida, al menos hasta ahora. Jamal Murray hizo olvidar su torpeza (15 pts, 5/17) con sus 12 asistencias y ninguna pérdida de balón. Y los tenientes subieron de nivel, en especial Aaron Gordon, autor de 15 de sus 27 puntos en el segundo cuarto, y Bruce Brown, «ultraembrague», él que partió 11 de sus 21 puntos en el último acto. Incluso Michael Porter Jr (7 pts), luchando en la serie, pegó la nariz a la ventana, mientras que Jeff Green (3 pts) devolvió una canasta que cuenta doble, su único partido, en un momento clave. 25 puntos de Jimmy Butler por el lado de Miami, y 20 puntos-11 rebotes de Bam Adebayo, casi un triple-doble con… pérdidas de balón (8). 13 puntos de Kyle Lowry y 12 de Duncan Robinson.
Comienzo de partido cerrado, con poco acierto y los Heat bloqueados en 11 puntos a los 10 minutos (11-18), antes de… encestar diez -incluidos siete solo para Butler- para tomar la delantera al final de los 12 minutos inaugurales (21- 20). Bien pagado… Lo principal, sin embargo, fue que el tobillo derecho de Jokic se torció. Si jugó todo el primer cuarto, el serbio se fue al vestuario antes del inicio del segundo cuarto, que empezó en el banquillo. Vuelta a la normalidad con poco menos de 8 minutos para el final, con un bombazo desde más de 8 metros para dar el control a su equipo (30-33, luego 30-35). Antes de eso, Robinson y Gordon eran la comidilla de la ciudad. En llamas, este último siguió con su ímpetu (34-41). Bono cliente, provocó la tercera falta de Gabe Vincent. Número de equilibrista, gran volcada en una oferta de Lowry… Caleb Martin estaba haciendo el espectáculo. Pero Denver estaba solo un escalón por encima, como este delicioso alley-oop, «KCP» para Gordon, otra vez él (41-48, luego 45-54). En un hilo, Miami rehizo el golpe del primer cuarto, con una «carrera» tardía gracias a este tramposo Lowry y este búfalo Adebayo, para acreditarse con dos grandes, grandes volcadas (51-55 MT).
Si Kevin Love (12 pts), heroico, se acordó de todos, con dos triples, una acción de tres puntos o un rebote descomunal, la máquina colorada se lanzó (61-74). Gran defensa, maniobras de Jokic, juego lamido… Miami sigue dando la espalda a lo duro, pero Miami nunca murió (68-74). “Jugamos como si estuviéramos en -10 cuando estamos en 8, tenemos que calmarnos”, se enfadó Mike Malone, que tuvo tiempo de sobra para restablecer el orden ya que Adebayo, en un intento de mate, había desviado el círculo… Intervención de los funcionarios (foto abajo), pero más miedo que daño. El juego se reanudó antes de lo esperado.
Al menos tras la evacuación en camilla de un espectador, víctima de un malestar. Por otro lado, le fue bien a Brown, gracias por él. Y no había terminado. Este caviar de Jokic para Gordon… Régalade. Fuimos golpe por golpe pero tras este último triple fichaba Gordon en el córner, 13 Nuggets al inicio del último cuarto (73-86).
Momento clave a falta de 9’24: quinta falta de Jokic, en el 76-86. El «Joker» en el banquillo, el Kaseya Center en llamas tras una acción de tres puntos de Butler (81-86). Que si, que si… Murray calmó la euforia ambiental (81-89) y los Heat desperdiciaron cartuchos, como este enésimo fallo de Adebayo cerca del círculo o esta intercepción de “KCP” en manos de un fofo Butler. El triple del abuelo Green les hizo mucho bien a los Nuggets (85-94), 9 en la vuelta de Jokic, con 4’09 por jugar (87-96). La tormenta había pasado. El diluvio final pronto caería sobre las cabezas de Butler y compañía. Murray? ¿Jokic? No. Factor X del día, Brown puso la tapa, con la ayuda de «KCP» (91-108, luego 95-108 puntaje final).
La primera de tres oportunidades por el título de Denver el lunes en el Ball Arena. A partir de ahora, será la vida o la muerte para los jugadores de Erik Spoelstra, que anoche desperdiciaron una (muy) buena oportunidad… Para entonces, los Mets de Victor Wembanyama habrán atacado su final contra el Mónaco. Partido 1 Sábado (20:30 horas), en el Gaston-Médecin.
Calendario y resultados de las Finales de la NBA de 2023: Juego 1: Denver-Miami 104-93 Juego 2: Denver-Miami 108-111 Juego 3: Miami-Denver 94-109 Juego 4: Miami-Denver 95-108 (Denver lidera 3-1) Juego 5: Denver-Miami, en la noche del 12 al 13 de junio (2h30)
Si es necesarioPartido 6: Miami-Denver, en la noche del 15 al 16 de junio (2h30)Partido 7: Denver-Miami, en la noche del 18 al 19 de junio (2h)
