Los principales usos del S-metolacloro, un poderoso herbicida agrícola cuyos derivados químicos se han detectado más allá de los límites autorizados en las aguas subterráneas, ahora están prohibidos en Francia, según las decisiones publicadas el jueves 20 de abril por la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria (ANSES).
Tras la retirada de una decena de autorizaciones de comercialización (AMM), la venta y distribución de productos fitosanitarios a base de S-metolacloro permanecerá autorizada hasta el 20 de octubre de 2023 y las existencias de estos productos, ampliamente utilizados en maíz, girasol y soja, podrán utilizarse hasta el 20 de octubre de 2024.
El destino de este herbicida había despertado emoción en el mundo agrícola, el sindicato mayoritario FNSEA exigía su mantenimiento «por falta de alternativas». A finales de marzo, el ministro de Agricultura, Marc Fesneau, había pedido a la ANSES «una reevaluación de su decisión», que privaría a los agricultores franceses de este herbicida antes de que la prohibición se generalice en toda la Unión Europea.
ANSES anunció el 15 de febrero que quería prohibir los principales usos del S-metolacloro, «una de las sustancias activas herbicidas más utilizadas en Francia»: tras su uso en los campos, esta sustancia se degrada en derivados químicos, «metabolitos», que terminan en el suelo, las aguas superficiales y las aguas subterráneas y, por lo tanto, potencialmente en el agua potable.
Durante los recientes “controles de agua destinada al consumo humano, se detectaron con frecuencia tres metabolitos de S-metolacloro en concentraciones que excedían los estándares de calidad” establecidos por la legislación europea, dijo la agencia en febrero. La ANSES había explicado que estaba realizando un “procedimiento para el retiro de los principales usos de los productos fitofármacos a base de S-metolacloro”, comercializados principalmente por Syngenta, el peso pesado alemán del sector.
“No seré el ministro que abandonará las decisiones estratégicas para nuestra soberanía alimentaria a la sola discreción de una agencia”, había reaccionado Marc Fesneau frente a los agricultores y representantes de la FNSEA reunidos en el congreso en Angers (Maine-et-Loire). ) . “Debemos basarnos en la ciencia para evaluar antes de decidir (…) pero la ANSES no pretende decidir todo, todo el tiempo, fuera del ámbito europeo y sin pensar nunca en las consecuencias para nuestros sectores”, agregó.
La acusación ha provocado la reacción de muchas ONG ecologistas, pero también de cargos electos, que la ven como un ataque a la independencia de la ANSES y recuerdan que el S-metolacloro está clasificado como «sustancia cancerígena sospechosa» por la Agencia Europea de Productos Químicos (ECHA). ) desde el pasado mes de junio.
