El puerto de Pointe-Noire, capital económica y petrolera de Congo-Brazzaville, recibió el miércoles su primer crucero con turistas extranjeros, muestra de la diversificación económica buscada por las autoridades congoleñas. El barco de 115 metros de eslora SH Vega, con bandera finlandesa, transporta a 150 turistas de diversas nacionalidades, que visitarán varios lugares del país durante tres días.
Su llegada «inaugura una nueva era en la historia del turismo en nuestro país (…) El concepto de turismo de cruceros ya es una realidad en la República del Congo», declaró Lydie Pongault, ministra de Industria Turística, al dar la bienvenida al barco. El SH Vega «prácticamente da la vuelta al mundo (…). Viene de Angola, se quedará con nosotros durante tres días y luego continuará hacia Santo Tomé y Príncipe”, dijo Alain Koua Ngoulou, comandante del puerto. El puerto de Pointe-Noire, el más importante en aguas profundas del golfo de Guinea, “es la puerta oceánica de África Central, pero desde el punto de vista turístico, aún nos queda mucho por hacer”, subrayó.
Leer tambiénEn África, cinco buenas razones para descubrir el archipiélago de Santo Tomé y Príncipe
Las autoridades portuarias no dieron detalles sobre el ritmo de paso de los cruceros. Pero para sacar la economía del petróleo, el gobierno congoleño ha incluido el turismo entre los seis pilares del Plan Nacional de Desarrollo (“PND”, 2022-2026), junto con la agricultura, la tecnología digital e incluso la artesanía. “Empezamos a avanzar gradualmente hacia la diversificación de la economía” y “el turismo es un sector en el que tenemos ventajas comparativas”, estimó por su parte Didier Sylvestre Mavoenzela, presidente de la cámara de comercio de Pointe-Noire. “El turismo sirve como vector para dinamizar todos los demás sectores: transporte, hotelería, artesanía”, señaló.
Creado en 1939 bajo la colonización francesa, el puerto de Pointe-Noire fue concedido en concesión en 2009. El grupo francés Bolloré, que lo había gestionado hasta entonces, acaba de vender sus activos a la italo-suiza MSC. Sirviendo como transbordo en la subregión de África Central, recibió hasta un millón de contenedores en 2020. El Congo es el tercer mayor productor de petróleo al sur del Sahara, con una producción estimada en 350.000 barriles por día.
