Un camino empinado a través de la maleza fragante saturada de luz solar, el canto ensordecedor de las cigarras, las piedras rodando bajo los pies, y de repente, un rectángulo azul brillante rodeado de rocas, sin alma en el horizonte… Un sueño de paz que parece incompatible con las costas italianas, donde a menudo hay largas filas de sombrillas y colchonetas anidadas juntas. Sin embargo, algunas islas aún se resisten al turismo incluso en los meses más calurosos. Es el caso de las Islas Pontinas, archipiélago frente al golfo de Gaeta en Lazio, parte del cual aún se encuentra totalmente salvaje, al igual que las islas Egadi, confeti arrojado frente a las costas de Trapani en Sicilia, cuyo espacio marítimo protegido es l uno de los más grandes de Europa. Cerdeña también esconde algunos secretos como el archipiélago de Sulcis, cerca de su costa suroeste, cuyas dos islas principales no tienen el glamour de la Costa Smeralda pero albergan playas cuya belleza rivaliza con las del norte de Cerdeña.
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A unos treinta kilómetros de la costa de Lazio, este archipiélago de origen volcánico está formado por seis islas, Ponza y Ventotene, las dos únicas habitadas durante todo el año, luego Zannone, Palmarola, Gavi y Santo Stefano. Con sus escarpados acantilados rodeados de agua azul celadón, Ponza, la más famosa, es la guarida de romanos y napolitanos, en busca de baños de mar, en busca de un ambiente un poco anticuado. El puerto de Santa María es un entrelazado de pequeñas casas cúbicas en colores pastel sacadas de una comedia italiana de los años 60.
Una sola carretera cruza la isla, pasando por algunos pueblos y playas. La espectacular Chiaia di Luna, dominada por imponentes acantilados, cerrada al público durante mucho tiempo debido a deslizamientos de tierra, reabrirá en el verano de 2022. Pero las calas más salvajes están en el norte de la isla, accesibles por senderos en medio de la garriga. Cala Feola o La Caletta son piscinas naturales donde los bañistas pueden ser numerosos en verano. Lo ideal es alquilar una lancha a motor en el puerto de Santa María para descubrir las playas menos accesibles así como las de Palmarola en el corazón de una reserva natural, situada al oeste de Ponza.
Su fondo marino es increíblemente hermoso, especialmente en Cala Tramontana, conocida por sus cuevas que se sumergen en aguas turquesas translúcidas. Alrededor de Ponza, las islas de Zannone y Gavi casi no están habitadas y se prestan para magníficos viajes en barco. Más cerca de Nápoles, Ventonene es una pequeña isla de 3 km de largo, no más de 800 m de ancho y hogar de apenas 600 habitantes. Su belleza salvaje hace honor a su historia. Los restos de un puerto romano excavado en la toba datan de la época de Augusto, que exilió a los dignatarios del imperio a Ventotene, entonces llamada Pandataria. En 1926, durante el período fascista, Ventotene fue nuevamente destinada a asumir su antigua función como lugar de exilio hasta principios de la década de 1950. Desde entonces, la isla ha sido un refugio del mundo donde uno viene a sumergirse en las aguas protegidas alrededor de Santo Stefano y descansa en las hermosas playas de arena negra de Cala Rossano y Cala Battaglia.
Se puede llegar al archipiélago de las Islas Pontinas en 1h/1h30 en ferry desde los puertos de Formia (el único que opera todo el año), Anzio (el más cercano a Roma), Terracina, San Felice Circeo y Nápoles.
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Situadas frente a Trapani, las tres Egadi, Favignana, Levanzo y Marettimo, se encuentran en el corazón del área marina protegida más grande de Europa, con una superficie de casi 600 km2. Los naufragios que datan de las Guerras Púnicas ofrecen a los buceadores lugares inolvidables, especialmente alrededor de Levanzo. Los peces abundan en estas aguas extraordinariamente claras aptas para la práctica del esnórquel y la pesca. Los Egadi son famosos por su cuscús de pescado ultra fresco que se puede degustar en pequeñas trattorias locales.
Favignana, la mayor de las islas, es también la más popular entre las familias ricas de Sicilia, como los Florio, que fundaron la famosa Tonnara (fábrica de conservas de atún) transformada en museo. Sus numerosas playas y calas paradisíacas como Cala Rossa, un anfiteatro natural con vistas a un mar lagunar, se pueden descubrir en bicicleta. Diez minutos en ferry separan Favignana de Levanzo, cuyo puerto de Cala Dogana, con su falso aire cicládico, se encuentra encajado entre una montaña pelada y el mar turquesa. La isla también se puede visitar en bicicleta, un medio de transporte ideal para admirar la belleza de la vegetación mediterránea que desciende hasta las calas resplandecientes.
Marettimo es la más salvaje, también la más alejada de Sicilia. La gente viene aquí tanto para hacer senderismo como para nadar en sus magníficas cuevas marinas, casi 400 en total, a las que se puede acceder en barco o kayak. Dominada por una montaña que culmina a una altitud de casi 700 m, Marettimo tiene rutas de senderismo muy hermosas, donde se pueden encontrar muflones y observar numerosas aves marinas.
Desde el puerto de Trapani, las conexiones con Egadi están gestionadas por dos empresas, Liberty Lines y Siremar, que ofrecen regularmente barcos o hidroalas. Cuente en promedio una hora de viaje.
A poca distancia de la costa suroeste de Cerdeña, frente a la provincia de Carbonia-Iglesias, Sant’Antioco y San Pietro son las dos islas principales de un pequeño archipiélago formado por numerosos islotes rocosos. Marcada por un pasado industrial ligado a la industria del carbón, esta parte de Cerdeña es más pobre y menos turística que el norte y el sur, pero tiene playas sublimes que están mucho menos concurridas en verano. Si al pueblo de Sant’Antioco le falta un poco de encanto, alberga los restos de una magnífica iglesia paleocristiana dedicada a Santa Antioquía y un asombroso santuario al aire libre donde fenicios y cartagineses enterraban a sus muertos. La isla está salpicada de magníficas playas salvajes bordeadas por un mar cristalino, en particular la Spiaggia Grande en el noreste, cuyos gradientes azul verdosos contrastan con la vasta extensión de arena dorada, bordeada por rocas, dunas y enebros.
Un poco más lejos de la costa, San Pietro cautiva de inmediato con su pueblo, Carloforte, con bonitas casas que recuerdan a la Liguria de donde son originarios los habitantes, los más antiguos de los cuales todavía hablan tabarchino, un dialecto genovés del siglo XVI. El atún sacrificado durante mucho tiempo durante las mattanzas ahora prohibidas (particularmente la pesca violenta con arpón) es el producto local esencial. A pie o en bicicleta, San Pietro merece por sus numerosas playas a menudo protegidas por acantilados, como Cala Fico, en el noroeste, lugar favorito del rarísimo halcón reina nativo de Madagascar.
Sant’Antioco está conectado por un puente a Cerdeña. Se puede llegar a San Pietro en ferry desde Portovesme en la costa de Cerdeña y desde Calasetta en Sant’Antioco con las compañías Saremar y Delcomar.