«La elección fue dejar que Marcus aprovechara el tiempo de juego con su club (contra el Exeter, en la liga, el sábado, nota del editor) para afinar un poco el partido», explicó Borthwick durante una videoconferencia con los periodistas. Una decisión que se asemeja a la tomada por el XV de Francia respecto a Matthieu Jalibert.
“No designé a mi grupo para enfrentar a Francia. No estamos en la semana del partido, estamos en una semana donde hay un campo de entrenamiento”, dijo. George Ford, el abridor de Sale, que fue convocado en lugar de Smith «jugó el fin de semana pasado con su club y es una oportunidad para que Marcus vaya a jugar en su turno», continuó el técnico.
Titular en el partido inaugural, que acabó con derrota (23-29) en Twickenham ante Escocia, Smith fue suplente en las victorias ante Italia (31-14) y Gales (20-10). Solo había regresado para los últimos segundos en lugar de Owen Farrell ante los galeses «por la naturaleza del partido», justificó además Borthwick, por lo que dejarlo a disposición de su club «fue un paso adelante para él, yo encontró».
