Es un gigante del automovilismo que se prepara para regresar a la más prestigiosa de las competiciones automovilísticas a partir de la temporada 2026. En tres años, Ford, el fabricante con 10 coronas de fabricante y 13 títulos de piloto, volverá a poner un pie en la parrilla, casi dos décadas después de haberla abandonado. La marca del óvalo oficializó la noticia este viernes, sin especificar aún contra qué equipo(s) competirá. Pero un nuevo anuncio debería levantar rápidamente el velo de esta asociación, lo que permitiría a la marca apuntar rápidamente a las alturas.
Hay que remontarse a principios de la década de 2000 para encontrar rastros de Ford en la Fórmula 1. En ese momento, el bloque de motores estadounidense (Ford-Cosworth) todavía equipaba a tres equipos, Jaguar, Jordan y Minardi. Un final de capítulo no necesariamente muy glorioso para la marca que había construido su leyenda en los años 60 y 70 a principios de los 80 al traer a los mejores pilotos como Jackie Stewart (campeón del mundo en 1969, 1971 y 1973), Emerson Fittipaldi (en 1974), James Hunt (en 1976) o, un poco más tarde, Nelson Piquet (1981) y Keke Rosberg (1982). También fue al volante de un Ford donde Michael Schumacher ganó su primera corona mundial con el equipo Benetton (en 1994). En 38 temporadas, Ford ha firmado 176 victorias (pero también 139 poles). Un récord que sitúa al gigante de Dearborn (Michigan) en el tercer puesto entre los fabricantes por detrás del gran rival Ferrari (243), Mercedes (212) y todavía por delante de Renault (169).
Este regreso a la disciplina fue posible gracias a la reducción de costos en la F1. El tope de presupuestos y el resurgimiento neto de la popularidad del Campeonato del Mundo en Norteamérica, en particular gracias a la serie de Netflix Drive to Survival, empujaron a los líderes a validar este regreso que coincide con las nuevas regulaciones del motor en 2026. «El anuncio de hoy de La llegada de Ford a la Fórmula 1 a partir de 2026 es excelente para el deporte y estamos encantados de verlos unirse a nuestros socios existentes», dijo Stefano Domenicali, presidente de Fórmula Uno, elogiando la «increíble herencia» del fabricante en los deportes de motor. “Nuestro compromiso de ser neutrales en carbono para 2030 y la introducción de combustibles sostenibles en los monoplazas a partir de 2026 también es una razón importante para su decisión de llegar a la F1”, agregó el exjefe de la Scuderia Ferrari.
En un momento en que los rumores sobre el interés de Arabia Saudí en el Mundial de Fórmula 1 (propiedad del grupo estadounidense Liberty Medias desde 2016) vuelven con insistencia, esta noticia confirma la americanización de la disciplina. Eclipsada al otro lado del Atlántico en las últimas décadas, la disciplina se instalará allí tres veces durante la temporada (Miami el 7 de mayo, Austin el 22 de octubre y Las Vegas el 18 de noviembre). El equipo de Carolina del Norte, Hass F1, está en parrilla desde 2016 y esta temporada llegará un piloto estadounidense, Logan Sargeant, a Williams. Desde 2015 y Alexander Rossi (cinco largadas y cero puntos anotados), ningún piloto con el estandarte estrellado ha sido invitado entre la flor y nata del automovilismo. El paddock debería seguir teniendo el acento yanqui ya que Cadillac (que pertenece al grupo General Motors) tiene la mirada puesta seriamente en el campeonato. Su reciente alianza con Andretti, un gran nombre en el automovilismo estadounidense, podría conducir a una próxima llegada a la parrilla.
