La victoria necesaria. Después de dos primeros partidos, y dos triunfos sobre Polonia (26-24) y Arabia Saudí (41-23) no del todo acertados, la selección de Francia mostró grandes cosas para dominar a una Eslovenia vuelta a la tierra (35-31). Un éxito que permite a los vigentes campeones olímpicos acercarse a la ronda principal con cuatro puntos en el reloj y ya una vista clara de los cuartos de final.
Frente a este dinámico equipo esloveno, el desafío de los Blues fue considerable a nivel defensivo. Y si el inicio del partido resultó equilibrado (4-4, 8º), rápidamente, los hombres de Guillaume Gille lograrían plantear grandes problemas a los artistas contrarios, amantes de los espacios pero que los veían cerrarse sistemáticamente. Y cuando no fue así, Vincent Gérard sacó el parón que iba bien. A fuerza de este excelente trabajo defensivo, Francia amplió distancias (10-7, 17º), hasta permitirse incluso un colchón muy cómodo cinco puntos por delante (15-10, 24º), bajo el impulso de un excelente Nedim Remili. Por desgracia, Eslovenia aprovechó dos exclusiones temporales al final del primer acto para reducir la brecha y unirse al vestuario con una modesta adición general en vista de los debates (16-14).
Desde el inicio, los azules tuvieron el mérito de retomar su marcha hacia adelante, siempre bien guiados por un Remili jugando muy limpio, para recuperar una ventaja de cinco puntos (23-18). Excepto que estos eslovenos llamaron la atención detrás de su cabeza de cartel Vlah, autor de 9 goles en total. Y cuando Remili se vio obligado a salir por lesión, se sintió el espectro de un improbable regreso esloveno. Pero Thibaud Briet eligió su momento a la perfección para marcar tres goles desde la distancia y matar el suspense (29-22, 47º). Los últimos diez minutos se mostraron menos fluidos en el juego francés, pero sin que eso influyera en la victoria de los Blues (35-31). Con este perfecto tres de tres, están en una posición sólida para abordar el resto. Esperando, sin embargo, que la lesión de Remili no resulte demasiado grave.
