El golf es un deporte de errores. En verdad, es sobre todo de precisión. Aunque en realidad, el jugador menos preciso, en un día determinado, puede triunfar. Por paradójico que sea.
La victoria de Bryson DeChambeau en el Abierto de Estados Unidos el domingo por la noche se puede atribuir a muchos factores, por supuesto. Fue el jugador más consistente durante las cuatro rondas del torneo disputadas en el colosal y complejo campo de Pinehurst. También ha sido el jugador más eficiente desde el inicio de la temporada del gran torneo. Luego, encontró una manera de sobrevivir durante una complicada ronda final.
Sin embargo, la victoria popular del estadounidense también se concretó gracias al brutal aplastamiento de su más acérrimo perseguidor, Rory McIlroy, durante los últimos tres hoyos. El norirlandés, que busca su primer título en un gran torneo desde 2014, estuvo impecable desde el hoyo 1 hasta el 15. Especialmente del 9 al 13, donde hizo cuatro birdies. En los greens ofreció una verdadera clínica. Su promedio de putt de 1,6 normalmente debería haberle dado la victoria. Las 20 veces que terminó entre los 10 primeros en Grand Slams durante la última década, se le escapó la victoria, la mayoría de las veces, debido a su juego con un putter en la mano.
Por otro lado, todo funcionó el domingo. Hasta el 16, donde se rompió. Su putt corto para el par se negó a caer y se deslizó hacia la izquierda. En ese momento, volvió a empatar en la cima con DeChambeau en -6.
Anteriormente, DeChambeau también había perdido una gran oportunidad en el 15. Por lo tanto, McIlroy y él lucharon en igualdad de condiciones al final de la carrera.
Luego, en el hoyo 18, McIlroy heredó la misma suerte que en el 16, fallando un putt por menos de cuatro pies, para devolverle la ventaja a su oponente por un golpe.
Como ocurrió durante todo el día, el jugador de 30 años fue duro con su madera 1. Sólo acertó en cinco de las 14 calles. Terminó su ronda en el puesto 73 en esta categoría. En el hoyo natural a la izquierda de la calle, para su segundo tiro, tuvo que ignorar la inmensa raíz pegada a su bola y el frondoso árbol que le hacía cosquillas en la nuca. Su bola aterrizó en el hoyo en el borde derecho del green.
Fue desde allí, admitió durante la ceremonia posterior al torneo, que realizó “el mejor tiro de [su] vida”.
A cincuenta y cinco metros del hoyo, con el borde del hoyo a la altura de los ojos, el más impreciso de los jugadores tocó la pelota con la habilidad justa para depositarla a unos centímetros de la copa. Dándole un par fácil y un segundo título del US Open ganado con esfuerzo, devolviendo una tarjeta de 71, para terminar el torneo en -6.
Hubo un momento en que, cuando llegó a los profesionales en 2016, DeChameau era un jugador no querido. Con el paso de los años, su reputación e imagen nunca han mejorado.
Los fanáticos lo criticaron por jugar demasiado lento. Su propensión a calcularlo todo y querer pensar fuera de lo común incluso lo hacía un poco pomposo y arrogante a los ojos de algunos.
También tuvo desacuerdos y conflictos de personalidad con ciertos jugadores cuando jugaba en el circuito del PGA Tour. Finalmente, fue uno de los primeros en aceptar la enorme oferta de la serie LIV Golf. En resumen, DeChambeau ciertamente no habría ganado un concurso de popularidad hace apenas unos meses.
Sin embargo, el estadounidense presentó una nueva versión de sí mismo en el Torneo Masters de abril. Parecía más accesible, más apreciable y más comprensivo.
En un deporte que ha arrasado en las redes sociales, la imagen de los golfistas ha evolucionado enormemente en los últimos cuatro años. Cuando la gente empezó a jugar al golf durante la pandemia, los golfistas aficionados online se convirtieron en auténticas estrellas. DeChambeau también entró en acción. Con los 2,1 millones de suscriptores que tiene en YouTube, Instagram y Tiktok, el dos veces campeón de Majors es el vínculo perfecto entre el golf de entretenimiento y el golf profesional.
En Pinehurst, desde el jueves, se divierte con la multitud. Él interactúa con ella, le pide que lo anime o que se calle. Como un sacerdote ante sus fieles. “Voy a pasar el trofeo entre la multitud, porque quiero que todos lo toquen y sientan lo que se siente al levantar este trofeo. Gracias a ustedes lo gané”, dijo a sus seguidores, muchos de ellos en Carolina del Norte.
Pero más allá de su creciente visibilidad, DeChambeau también se ha ganado varios admiradores gracias a la calidad de su juego. Terminó sexto en el Masters Tournament y segundo en el PGA Championship esta temporada. Fue, con diferencia, el mejor jugador de los grandes torneos de 2024.
El último triunfo de McIlroy en un gran torneo se remonta al Campeonato de la PGA en 2014. Es obvio, el ídolo de toda una generación todavía tiene la capacidad de ganar otra. La pregunta es cuándo. Casi obtuvimos la respuesta en la ronda final, pero una vez más estuvo cerca. Demasiado cerca para que sea una coincidencia. El jugador de 35 años sigue siendo dominante y cuando es necesario, suele aparecer.
Esta segunda posición supone su undécimo top 5 y su cuarto top 2 desde 2014 en un gran torneo.
La decepción será grande para él, evidentemente. Especialmente considerando lo que está en juego. Nadie necesita recordar hasta qué punto McIlroy ha defendido el PGA Tour desde la creación del circuito saudí, en el que juega DeChambeau.
Este enfrentamiento final entre estos dos gallos fue también uno de honor, orgullo y ego entre los dos embajadores de sus respectivos circuitos. Fue como una batalla entre Luke Skywalker y Darth Vader. Entre Batman y el Joker. O entre Rocky y Drago.
Nadie aquí se acercará a saber quién interpreta al villano entre McIlroy y DeChambeau, usted se formará su propia opinión. Una cosa es segura: el 124º Abierto Americano terminó con la coronación popular de un ex hombre no amado.
