(Winnipeg) Los Montreal Alouettes comenzarán a defender su título el jueves por la noche contra los Winnipeg Blue Bombers, el equipo al que vencieron los Sparrows en la última Copa Grey. A continuación te damos cinco claves que debes recordar para ayudarte a seguir adecuadamente el inicio de temporada.
Cody Fajardo, Tyson Philpot, Pier-Olivier Lestage, Darnell Sankey, Marc-Antoine Dequoy, David Côté… Todos los jugadores clave que ayudaron al equipo a ganar una primera Copa Grey en 13 años están de vuelta con los Alouettes. Por último, un poco de estabilidad. El director general Danny Maciocia ha logrado mantener intacto su núcleo de jugadores. Lo mismo ocurre con los entrenadores. Jason Maas, Byron Archambault, Luc Brodeur-Jourdain, Anthony Calvillo y Noel Thorpe también volverán a estar al margen de los Alouettes. Teniendo en cuenta su éxito en 2023, hay muchos motivos para creer que los habitantes de Montreal podrán defender su título con firmeza.
Sin embargo, los Alouettes perdieron dos piezas importantes durante la temporada baja ante equipos de la NFL. A la ofensiva, el receptor Austin Mack se fue a probar suerte en Atlanta con los Falcons. Mack destacó en su primera temporada en Montreal el año pasado como el receptor número uno del equipo. El objetivo favorito de Cody Fajardo tuvo 1,154 yardas y 4 touchdowns. En defensa, Lwal Uguak se hizo cargo de Tampa Bay al firmar un acuerdo con los Buccaneers. El hombre de 6 pies 5 pulgadas y 271 libras tuvo 3 capturas y 16 tacleadas.
Danny Maciocia sigue ocupado desde noviembre. Eternamente insatisfecho, el director general trajo refuerzos. Jugadores como el corredor Sean Thomas Erlington, el liniero defensivo Derek Wiggan, el esquinero Cre’Von LeBlanc y el apoyador Bryce Cosby, todos quienes firmaron con el equipo, vestirán uniforme durante el primer partido. En el draft, los Als repatriaron al linebacker quebequense Geoffrey Cantin-Arku durante la primera ronda de la subasta. Viniendo de la NCAA, Cantin-Arku lució bien durante el campo de entrenamiento.
Cuando los Alouettes firmaron al receptor veterano Tevin Jones a mediados de febrero, todos en el nido estaban eufóricos. Las expectativas eran inmensas y pensábamos que habíamos encontrado en él al sustituto de Austin Mack. Sin embargo, Jones fue uno de los últimos jugadores eliminados en el campamento. Fue el inesperado Charleston Rambo quien pudo ocupar el puesto que dejó vacante Mack. Rambo, un estadounidense de 24 años recién salido de la Universidad de Miami, con contrato por menos de un mes, brilló en el campamento de los Alouettes. Fue, con diferencia, el más notado.
La Copa Grey se llevará a cabo este año en Vancouver y viendo cómo van las cosas en la Conferencia Este, digamos que las posibilidades de los Alouettes de defender su título son bastante buenas. ¿Ottawa? La alineación titular lució mal la semana pasada contra el equipo C de los Alouettes. ¿Toronto? Con Chad Kelly suspendido por al menos nueve juegos y A. J. Ouellette ido a Saskatchewan, el equipo tendrá dificultades para competir. ¿Hamilton? Posiblemente el principal rival de los Alouettes, pero Bo Levi Mitchell está envejeciendo, tiene 34 años, y jugó poco el año pasado. La falta de explosividad en el ataque de los Tiger-Cats podría alcanzarlos.
