El “turismo lento” está cada vez más en auge. Este turismo lento, que implica sobre todo estancias en destinos más cercanos y locales, sigue seduciendo a quienes buscan escapadas nómadas. Así, las autocaravanas, furgonetas o furgonetas reconvertidas entran en juego como alternativa a los tradicionales planes vacacionales. Y eso, Yescapa y Goboony lo han entendido. Las dos plataformas online de reserva de vehículos de ocio, la primera francesa y la segunda holandesa, anunciaron su fusión el 25 de agosto, posicionándose así como líderes del mercado europeo y entre los tres primeros a nivel mundial. Considerados como el “Airbnb de las autocaravanas”, conectan a los propietarios de vehículos con los turistas. En conjunto, representan 350.000 salidas cada año.
El sindicato, que cuenta con 210 empleados, se hace eco de la dinámica económica positiva que las dos empresas han experimentado en los últimos años, con una tasa de crecimiento global del 420% entre 2019 y 2023 y un valor de 100 millones de euros para las dos. empresas combinadas. Otro factor determinante es la zona geográfica que abarca cada una de las dos empresas: Yescapa se desarrolla en el sur de Europa, mientras que Goboony en el norte. Una «sinergia» que les permite convertirse en los reyes del continente en este ámbito, ya que las dos plataformas «fueron las únicas que crecieron en el mercado el año pasado», según el director general de Yescapa, Benoît Panel.
Así, esta operación no es «el rescate de una empresa en decadencia», sino el fruto de un «proyecto de larga data» entre las dos empresas que luego no logró materializar un primer intento de fusión en 2018. “Fue un trago amargo en aquel entonces, pero finalmente recuperó su sabor. Los dos no éramos lo suficientemente fuertes en este primer intento”, afirma Benoît Panel. Los cuatro cofundadores de Yescapa y Goboony, que se conocen personalmente, tuvieron finalmente la oportunidad de dar una nueva mirada al proyecto para culminarlo este año, bajo la dirección de Sergio Branco. «No teníamos por qué casarnos en absoluto. No había peligro de ninguno de los lados. Tampoco hay adquisición, ya que cada uno de nosotros enviamos nuestras acciones a un holding”, explica.
Esta fusión se produce en un mercado de alquiler de vehículos de ocio que ha sabido recuperarse tras la pandemia: el año 2021 fue un año récord con 102.000 nuevos vehículos de ocio vendidos, seguido del año 2022 con 92.000 unidades vendidas. Un éxito que se explica por la transformación de la relación con las vacaciones. “La gente quiere más naturaleza y tiene vacaciones más fragmentadas. Autocaravanas, furgonetas y furgonetas ofrecen un cambio de aires accesible en pocas horas”. Y, entre los vehículos ofrecidos, las furgonetas y furgonetas son los que más éxito tienen, ya que representan ya el 57% de las reservas frente al 18% en 2018, lo que Benoît Panel ve como «un signo de transformación del mercado».
Por ahora, Benoît Panel espera un crecimiento medio del 40% este año. Fuerte demanda por parte de los consumidores, ante una oferta aún vacilante, especialmente en el período estival. «Este verano fue aún más evidente: los propietarios se vieron obligados a rechazar muchas solicitudes de turistas debido a la falta de vehículos disponibles». Propietarios, que en ocasiones pueden mostrarse reacios a prestar su vehículo a completos desconocidos. Así, las empresas desean con esta fusión garantizar que cada una de las plataformas se beneficie no sólo de la visibilidad de cada una, sino también de los vehículos disponibles para subsanar esta carencia.
Si las empresas preparan una segunda recaudación de fondos tras una primera de 7 millones de euros, Benoît Panel modera afirmando que Yescapa como Goboony no “quieren apresurarse” para no “inmovilizar a las dos empresas”. Por el momento, cada una de las dos plataformas sigue existiendo.
