La ventaja de las capas es que nos permiten fijar la imaginación en el mapa de la vuelta al mundo pero también señalar claramente los huecos. Así, este domingo por la mañana, al frente de su Maxi Banque Populaire XI, Armel Le Cléac’h rodeó el legendario Cabo de Hornos, el punto más meridional del continente sudamericano. El Chacal alcanzó el tercer hito bien conocido por los amantes del world tour después de 34 días, 16 horas, 31 minutos y 50 segundos de carrera en el Arkéa Ultim Challenge, en el que ocupa el segundo lugar. Y la cuenta atrás de su retraso sobre el líder, Charles Caudrelier (trimarán Edmond de Rothschild) se hace rápidamente: 4 días, 11 horas 53 minutos y les ahorraremos los segundos que no son (por el momento y ni mucho menos) decisivos…
Una diferencia enorme que lamentablemente priva en gran medida a la carrera de su interés deportivo, aunque este último está lejos de ser ganado por Caudrelier. A bordo de un velero que realiza una vuelta al mundo, sea cual sea su tamaño y el número de cascos, nadie está jamás a salvo de problemas técnicos o de colisiones con un Ofni. El líder, que ya ha iniciado su viaje de regreso a través del Atlántico y se espera que llegue a meta alrededor del 20 de febrero, es también el único de los seis regatistas que partieron de Brest el 7 de enero que no se detuvo en boxes para realizar una reparación. en su trimarán volador gigante. Y aunque su ventaja «sólo» es de 1.800 millas, este domingo, después de haber superado las 3.000 millas, todavía tiene un sólido colchón sobre sus perseguidores.
Armel Le Cléac’h, obligado a encender la luz intermitente en Brasil durante el descenso del Atlántico para reparar, nunca logró restablecer el contacto, apenas estropeado por las inclemencias del tiempo e incluso obligado a rodear Nueva Zelanda desde el norte. para evitar la violenta agonía de una tormenta. “El Océano Índico fue muy complicado, difícil, especialmente después de Australia, donde tuvimos que hacer la gran gira al norte de Nueva Zelanda”, confirmó. Fue bastante épico, tedioso, desafiante… La travesía del Pacífico, en cambio, fue más bien clásica, al borde de una depresión. Tuvimos buenos promedios, días que recorrieron entre 700 y 800 millas. Sucedió bastante rápido y mucho mejor”.
La visibilidad, sin embargo, en el lado del Cabo de Hornos, duplicada por la noche, para Le Cléac’h, que hacía allí su cuarta travesía y precedía a Thomas Coville, tercero. “Realmente no pude admirar el paisaje”, lamenta el ganador de la Vendée Globe 2016-2017. Evidentemente no es la misma emoción: me hubiera gustado pasarla durante el día para disfrutarla un poco. Pero siento que salimos de los Mares del Sur, que salimos de las condiciones a veces difíciles que yo tenía. Desgraciadamente, la transición no se producirá de inmediato porque volverá a haber mal tiempo durante unos días más. Pero es bueno encontrar un poco de civilización, de tierra… Sé que vamos a navegar en una zona donde estamos cerca de los rescates, de una posible logística en torno a nuestros barcos… Es tranquilizador. »
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