Avance de la desgravación arancelaria con un TPC estático
Ciudad de Panamá, Panamá/Sin vuelo. Mientras que el presidente José Raúl Mulino aseguró que no hay ninguna fecha probable para tratar con Estados Unidos el tema del Tratado de Promoción Comercial (TPC), los productores señalan que esta posición es “definitivamente preocupante”, en momentos en que avanza la desgravación arancelaria.
En una reciente declaración, el presidente mencionó: “En lo personal yo tengo una postura, que creo que la he dicho y la mantengo, mejor vale pájaro en mano que cien volando, mejor vale pájaro en mano que cien volando”. Estas palabras han generado incertidumbre entre los sectores productivos del país, quienes esperan una resolución pronta sobre el TPC.
A pesar de la postura del mandatario, Luis Carlos Castroverde, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores (Anavip), expresó que estarán atentos a que el Ministerio de Comercio e Industrias y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario los incluyan en el proceso de Revisión Agrícola pactado en el TPC, programado para el año 2025.
Avances en la desgravación arancelaria
En agosto del año pasado, el expresidente Laurentino Cortizo había prometido reunirse en Estados Unidos con altos funcionarios para revisar los rubros sensibles acordados en el TPC, como carne, pollo, cerdo, arroz y lácteos. Sin embargo, esta reunión no llegó a concretarse, dejando a los productores en suspense.
Estos productos han experimentado una desgravación escalonada del arancel de importación a lo largo de los años, con el objetivo de abrir el mercado a la producción estadounidense. Por ejemplo, en el caso de la producción avícola, el arancel de importación del cuarto de pierna de pollo ha ido disminuyendo gradualmente, pasando de un 260% en 2021 a un 162.5% en 2024, y se espera que llegue al 0% en 2029.
La Asociación Nacional de Avicultores ha defendido vehementemente la producción avícola panameña, argumentando que las importaciones de pollo de Estados Unidos representan una competencia desleal debido a los altos subsidios que recibe la producción estadounidense. Esta situación ha puesto en riesgo miles de empleos y millones de dólares en inversiones, especialmente para los pequeños productores avícolas.
Por otro lado, en el caso de la carne de cerdo, el arancel de importación ha ido disminuyendo progresivamente, pasando del 70% en 2017 a un 0% en 2026. Sin embargo, los porcicultores han expresado su preocupación por los efectos que el TPC pueda tener en los productos sensibles del país.
Revisión del Tratado de Promoción Comercial
La postura del presidente Mulino ha generado opiniones encontradas entre los diferentes sectores productivos. Mientras que algunos consideran que no es necesario renegociar el tratado, otros argumentan que es fundamental revisar los impactos que este ha tenido en la economía nacional.
La Asamblea Nacional ha convocado a los ministros de Desarrollo Agropecuario, Relaciones Exteriores y a la Autoridad de Aduanas para discutir el TPC y sus implicaciones en el sector agropecuario. Esta reunión, programada para finales de agosto, buscará analizar los efectos del tratado y buscar posibles soluciones para mitigar los impactos negativos en los productores locales.
Perspectivas del sector ganadero
Desde la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), se ha señalado que la desgravación arancelaria ha tenido un impacto gradual en el sector ganadero. Por ejemplo, el arancel de importación de la carne bovina deshuesada ha disminuido de un 25% en 2016 a un 0% en 2026. Esta tendencia refleja los cambios que se han ido implementando en el marco del TPC.
Euclides Díaz, secretario ejecutivo de Anagan, ha destacado la importancia de evaluar periódicamente los efectos del tratado en el sector agropecuario. A medida que se vayan cumpliendo los plazos de desgravación arancelaria, será necesario realizar una revisión de los impactos y tomar medidas para proteger a los productores locales, especialmente en las áreas rurales.
Productos sensibles afectados por el TPC
Además de la carne de cerdo y el pollo, otros productos como el arroz y los lácteos también han experimentado cambios en sus aranceles de importación. Por ejemplo, el arancel del arroz ha pasado de un 90% en 2021 a un 0% en 2031, mientras que el de la leche fluida ha disminuido de un 60% en 2019 a un 0% en 2026.
En este sentido, las autoridades estadounidenses han instado a los productores locales a elevar sus estándares para que sus productos puedan ingresar al mercado estadounidense. Esta situación ha generado preocupación entre los productores panameños, quienes temen no poder competir con los productos estadounidenses en igualdad de condiciones.
Conclusiones
En resumen, el avance de la desgravación arancelaria con un TPC estático ha generado debates y preocupaciones en el sector agropecuario panameño. Mientras que algunos ven con optimismo la apertura del mercado a la producción extranjera, otros temen los efectos negativos que esta pueda tener en la economía local.
Es fundamental que las autoridades y los gremios agropecuarios trabajen de manera conjunta para proteger a los productores locales y garantizar la seguridad alimentaria del país. La revisión periódica del TPC y la evaluación de sus impactos son pasos necesarios para asegurar un desarrollo sostenible y equitativo en el sector agropecuario panameño.