Boulogne-Levallois en el encuentro de semifinales. En tres jornadas, los Metropolitanos superaron a Cholet en los cuartos de final de los play-offs. Crucificado sobre la bocina en el segundo juego, Victor Wembanyama (19 pts, 9 rbs) y sus pequeños camaradas vencieron este jueves 81-69, a Marcel-Cerdan, bajo la mirada del pivote de la selección de Francia y Minnesota Timberwolves Rudy Gobert. Se enfrentarán a Asvel en las semifinales. Autores de una muy buena temporada, con el séptimo puesto en Betclic Elite y la final en la Copa de Europa Fiba, los choletianos están de vacaciones. En la otra parte de la tabla, JL Bourg desafiará a AS Monaco o Strasbourg, sabiendo que el Roca Team lidera 1-0 en la serie después de su victoria por 88-84 el miércoles por la noche.
Chocando con la defensa de los hombres de Vincent Collet, los choletianos multiplicaron las pérdidas de balón y corrieron rápidamente tras el marcador (20-9). La línea defensiva del CB Artis/Campbell -2 puntos y 1/10 en tiros acumulados al descanso- no encontró su ritmo y los tres puntos no bajaron (1/10 al descanso), mientras que Bandja Sy (9 pts. ) alimentó el marcador en el tiempo libre del lado de Ile-de-France (29-16). Jinete solo. El ascenso de «Wemby» obviamente no ayudó al negocio de los visitantes (36-20), abrumados, abrumados, impotentes. Laurent Vila exigió más intensidad, en vano: se puso en marcha la máquina colectiva de los Mets 92. Con ese toque de acierto que va bien, como en este tiro de chicharra de DeVante Jones (15 pts) antes del descanso (42-24 MT). Golpe masivo.
Ya 13 puntos para Wembanyama al descanso. Pero fue todo el equipo de Boulogne-Levallois el que estuvo en sintonía. Tanto es así que los jugadores del CB seguían picando la recuperación, sin solución ante la contundencia colectiva de sus anfitriones (46-25). ¿Paseo de la salud a la vista? No. T.J. Campbell (6 pts) y Dominic Artis (14 pts) salieron finalmente de su área (46-32) y Boris Dallo (15 pts), discreto tras un buen comienzo de partido, llevó a su equipo a -11 (51 -40) . ¡Inesperado! «Tenemos que detener a Artis», dijo Collet a sus hombres durante un tiempo muerto, incluso si fue Campbell quien reavivó la llama con un gran triple.
Las mecánicas de Cholet se lanzaron por fin, liberadas, con destreza en el fondo. Suficiente para quedar bien y mirar a los Mets 92 a los ojos al final del tercer cuarto colgando. No alcanza para calmar el ardor de “Wemby”, ni el de Jones, autor de un soberbio movimiento bajo el círculo. ¿El marcador al comienzo de los últimos 10 minutos? 66-49 para Boulogne-Levallois. El CB empezó bien (64-53) y tuvo cartuchos para cambiar bajo la barra simbólica de los 10 puntos de diferencia. Como estos dos pluses de Lahaou Konaté, que también son valiosos en defensa, siempre hubo un jugador de Metropilitans para cortar el impulso visitante (72-57). Hábil de lejos y pasador decisivo para un alley-oop concluido por el enorme Neal Sako (14 pts, 15 rbs), sobre Wembanyama, Campbell no soltó. Falta de “Wemby”, nueva canasta de Sako en transición y tiempo muerto Collet, que había visto bastante (72-64). De (muy) lejos, Artis rebajó a los suyos a -7 (76-69), pero el reloj estaba a favor de los Mets, que aguantaron (81-69 marcador final).
¿Próxima cita con Betclic Elite? El viernes a las 18 horas, con el segundo partido de la serie entre el AS Mónaco, tercero en la Euroliga en los últimos días, y el sorpresivo Estrasburgo. Será del lado del Rhénus. Los Metropolitanos comenzarán su semifinal en casa contra Asvel, tres veces campeón defensor, el domingo. La oportunidad para Wembanyama de encontrar un club en el que pasó la última temporada, antes de emprender la ruta por la región parisina.
