Discretamente, DJ White Socks acaba de publicar uno de los álbumes más singulares de la historia del rap quebequense.

En primer lugar, porque reúne a la flor y nata de los MC locales, con canciones, entre otros, de Raccoon, Imposs, 20some, Mike Shabb, RVLR Magz y Jimmie D. Por tanto, el trabajo se expresa tanto en francés como en inglés.

Luego, porque efectivamente se trata de un álbum y no de una recopilación de piezas dispares. Volveremos a eso.

El título, Aequanimitas, es una palabra latina que se traduce como “ecuanimidad”, igualdad de alma, de temperamento. “Es equilibrio emocional”, simplifica Christophe Jbeili, también conocido como DJ White Socks.

“Mi abuelo escribió esta palabra en su epitafio. Era muy equilibrado, muy contenido, como también lo es mi padre y como suelo ser yo. Por eso soy fan de Roc Marciano”, añade entre risas.

White Socks no tiene tanto talento con el micrófono y la consola como el rapero de Long Island. Sin embargo, sabe lo que le gusta y conoce a los artistas capaces de crear la música que quiere escuchar. Armado de su pasión por el hip-hop y de su libreta de direcciones, diseñó su primer álbum.

Cuando era adolescente, rapeó dentro del Lupus Clan, que reunía a miembros de LaF. Después de unos años, White Socks sintió que le faltaba “algo legítimo que decir” y abandonó el proyecto del álbum con su hermano. “Este período todavía me dio un gusto duradero por el rap. […] Quería contribuir a la cultura, así que compré dos SL-1200 y una mesa de mezclas Pioneer para convertirme en DJ. Cuando regresé a la UQAM, en 2016, lancé mi espectáculo [Pôle hip-hop à CHOQ]. »

Gracias a esto, a sus contribuciones al antiguo sitio HHQc y a su podcast Mauvaise langue, White Socks conoció a numerosos artistas. “Tengo amigos y contactos en muchas subculturas musicales y, para mí, siempre ha sido una gran emoción conectar a aquellos que al principio parecían no tener relación. »

Esta filosofía guió la creación de Aequanimitas, de la que es director artístico, o curador, como lo popularizó Westside Gunn. “Tengo este conocimiento de los artistas locales y la audacia que me permite imaginar que pueden encontrarse a sí mismos si les damos el espacio. Para mí, tiene mucho sentido tener a Imposs y JRed The Doctor en el mismo álbum. Tienen las mismas bases, las mismas raíces musicales”, explica el creador de 29 años.

La mayor parte de la producción está a cargo de GenericTM, que ya ha trabajado con Eman, KNLO y SeinsSucrer. Este último también aparece en el álbum, al igual que sus compatriotas francófonos Nawfal y Lova.

Del lado inglés, Aequanimitas también se beneficia de la presencia de Mori$$ Regal y Young Rose.

“Quería crear una obra que se pudiera escuchar de principio a fin, como una película”, continúa.

Los interludios producidos por GenericTM y nomtks, incluidos aquellos que muestran un audiolibro de William Osler, añaden cohesión al conjunto, que se basa en boom-bap y ritmos sin batería. “Generic y Figure8 [que grabaron, mezclaron y masterizaron el álbum] dedicaron incontables horas a este proyecto y estoy realmente agradecido. »

“Christophe hace mucho por difundir esta música y esta cultura”, interviene Figure8, sentado con nosotros en la terraza de su estudio. Estoy muy feliz de no haber perdido esta oportunidad. Cuanto más avanzaba, más me daba cuenta de que valía la pena dedicar todo este tiempo, porque sabía que el resultado sería increíble. »