La presencia del virus Oropouche en la provincia de Darién ha sido confirmada por el Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá en una conferencia de prensa realizada este martes. Este virus, transmitido principalmente por la picadura del mosquito Culicoides paraensis, ha generado preocupación en la comunidad médica y en la población en general. El Minsa ha señalado que se están investigando posibles vectores adicionales que podrían estar implicados en la propagación de la enfermedad.

Según un informe del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, de 58 pacientes evaluados mediante pruebas moleculares, 34 dieron positivo al virus Oropouche. Aunque esta enfermedad suele ser no mortal, los síntomas pueden afectar significativamente la calidad de vida de los pacientes. El Dr. Blas Armién, jefe de Epidemiología del Minsa, ha destacado que algunos de los síntomas más comunes incluyen fiebre alta, dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos e incluso manifestaciones neurológicas como la meningitis.

Es crucial que cualquier persona que experimente estos síntomas busque atención médica de inmediato en un centro de salud. El Dr. Armién ha subrayado la importancia de la pronta detección y tratamiento de esta enfermedad para evitar complicaciones. El virus Oropouche ha sido reportado con frecuencia en países de América del Sur, como Brasil, Colombia, Perú y Venezuela, donde el mosquito Culicoides paraensis mantiene un ciclo de vida selvático que involucra a hospedadores como primates no humanos y perezosos.

**Investigación y prevención en Darién**
La institución de salud ha informado que desde finales de 2023 se han registrado brotes del virus en varios países de América del Sur y el Caribe, incluso en áreas sin historial previo de la enfermedad. En Darién, se está llevando a cabo una estricta vigilancia epidemiológica para identificar posibles factores de riesgo, monitorear la propagación del virus y determinar la presencia de otros vectores en la región.

Hasta el momento, no existe una prueba rápida, tratamiento específico ni vacuna para el virus Oropouche. El manejo clínico se centra en el reposo, la hidratación y el uso de medicamentos para controlar la fiebre y el dolor. Las autoridades de salud han reiterado la importancia de adoptar medidas preventivas, como el uso de repelentes, mosquiteros y la eliminación de criaderos de mosquitos, para reducir el riesgo de transmisión y proteger a la población.

En resumen, la aparición del virus Oropouche en Darién representa un desafío para las autoridades de salud y la población en general. La pronta identificación de casos, la implementación de medidas preventivas y la concienciación pública son clave para contener la propagación de esta enfermedad y proteger la salud de la comunidad. Con información de María De Gracia.