La policía chipriota arrestó a 33 personas después de enfrentamientos entre inmigrantes de África y Siria en el principal centro de acogida de la isla mediterránea, anunciaron las autoridades el martes (7 de noviembre).
La policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos el lunes por la noche para dispersar a varias decenas de personas que se enfrentaban en el campo de acogida de solicitantes de asilo de Pournara, cerca de Nicosia, según informó la agencia de noticias chipriota CNA. Ocho inmigrantes resultaron levemente heridos en esta pelea y fueron ingresados brevemente en el hospital, dijo la policía a la AFP.
Este campo, ya saturado, ha duplicado su capacidad de acogida hasta 2.000 personas para hacer frente a un aumento de las llegadas de inmigrantes sirios procedentes del Líbano desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre. El Ministerio del Interior dijo que los responsables de la violencia serían expulsados del país.
Se abrió una investigación para determinar las causas de la violencia. En octubre de 2022, enfrentamientos entre distintas comunidades provocaron un incendio en el campo, sin provocar víctimas. La isla es uno de los puntos de entrada a Europa de refugiados en la ruta del exilio, principalmente de África y Oriente Medio.
Las autoridades afirman estar en primera línea de los flujos migratorios, mientras que los solicitantes de asilo representan el 6% de los 915.000 habitantes de la República de Chipre. La República de Chipre sólo ejerce su autoridad sobre la parte sur de la isla, ya que su tercio norte ha escapado a su control desde su invasión en 1974 por Turquía. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en la isla hay 26.995 solicitudes de asilo pendientes de tramitación.