Julian Alaphilippe volvió a lo más alto del ciclismo esta semana al conseguir una victoria el jueves en la duodécima etapa de la Vuelta a Italia. Un dorsal en solitario del bicampeón del mundo que pone fin a largos meses de travesía por el desierto, lesiones y caídas que le perjudicaban. Un alivio también para el corredor del equipo Soudal-QuickStep que se encuentra en la mira de su empleador, Patrick Lefévère, acusándole de su falta de rendimiento a pesar de tener un salario muy cómodo.
El líder incluso atacó personalmente al corredor, lo que obligó a Marion Rousse, directora del Tour de Francia femenino y compañera de Julian Alaphilippe a hablar públicamente para defenderlo. La ex corredora habló este sábado en L’Equipe para hablar de estos dolorosos meses previos a su victoria en Italia, casi un año antes de un éxito en el Criterium du Dauphiné.
“Tuvo (la victoria en el Tour de Italia, nota del editor) un sabor particular, de hecho, es diferente de todos los demás porque la emoción no es la misma. Antes ganaba diez carreras al año, ahora es más raro, así que lo aprovechamos de otra manera”, explicó primero Marion Rousse antes de volver a los meses difíciles: “A veces lo vi triste, pero nunca no dudó. Lo vi ir de compras con una sonrisa, a veces me preguntaba qué podría estar pasando por su mente porque parecía tan desconectado del entorno exterior. Pero siempre tenía el mismo discurso: “Voy en bicicleta para ganar, no para hacer números”.
Marion Rousse también aceptó hablar de la terrible caída de su pareja durante Lieja-Bastoña-Lieja en 2022, que “le afectó psicológicamente”, precisa antes de continuar: “Incluso cuando habla de ello hoy, todavía tiene lágrimas en los ojos porque Se vio morir, ya no podía respirar cuando Romain Bardet llegó a su lado.
El asesor de France Télévisions en el Tour de Francia masculino también habló extensamente sobre las complicadas relaciones con Patrick Lefévère, asegurando que Julian Alaphilippe había logrado protegerse de las críticas. “Dijo delante de los periodistas que no le importaba y que no le hacía caso, pero también me lo repitió en privado. Lo que le afectó fue cuando le pasó a nuestra familia. Entendió que la ausencia de resultados era motivo de crítica pero cuando se volvió muy personal, se emocionó”, explica el ex campeón que justificó su intervención pública para defender a quien comparte su vida: “Si no hubiera hecho habría quedado confinado al pequeño mundo del ciclismo, aunque iba mucho más allá de ese marco. No podía quedarme sin decir nada cuando una de mis luchas en la vida es trabajar por la igualdad entre hombres y mujeres. Y luego el otro problema que plantearon las críticas de Patrick es la salud mental, que no concierne sólo a los deportistas. No podía permanecer indiferente ante eso”.
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