TERVUREN, Bélgica — Cuando se trata de despiadado colonialismo y el racismo, pocas figuras históricas son más notorios de Leopoldo II, el rey de los Belgas que se celebró el Congo como su propiedad personal, y puede haber sido responsable de la muerte de millones de Congoleños hace más de un siglo.

sin Embargo a través de Bélgica, el monarca del nombre se encuentra todavía en las calles y túneles. Las ciudades están llenas de sus estatuas y bustos, incluso como pruebas de sus fechorías ha pile lo largo de las décadas.

Ahora un ajuste de cuentas parece estar a la mano.

Las protestas que se produjeron en el mundo después de que George Floyd muerte en los estados UNIDOS han añadido combustible a un movimiento para afrontar el papel de Europa en el comercio de esclavos y su pasado colonial. Leopold es cada vez más visto como una mancha en la nación sobre los que reinó entre 1865 y 1909. Los manifestantes quieren lo quitó de la vista del público.

En la última semana, un largo hilo de la disidencia que se tradujo en poco más que ocasional vandalismo se ha convertido en un torrente, con estatuas de Leopold desfigurado en una media docena de ciudades. En el puerto de la ciudad de Amberes, donde gran parte de la Congoleña de goma, minerales y otras riquezas naturales, entró en la nación, una estatua fue quemado y tuvo que ser retirado para su reparación. No está claro si ella nunca va a volver.

“Cuando erigir una estatua, es el oficio de laudes, las acciones de que es representado. Los Alemanes no tendría en su cabeza para erigir estatuas de Hitler y la alegría de ellos”, dijo Mireille-Tsheusi Robert, presidente de los Congoleños grupo de acción Bamko-Cran, el cual quiere que todos los Leopold estatuas eliminado de ciudades Belgas. “Para nosotros, Leopold ha cometido un genocidio”.

el miércoles, en internet una petición para deshacerse de la capital, Bruselas, de cualquier Leopold estatua de barrido pasado de 70.000 firmas. También esta semana, autoridades regionales de educación prometió el curso de historia de las reformas para explicar mejor el verdadero carácter del colonialismo. Y en la Universidad de Mons, en el sur de Bélgica, las autoridades académicas quitado un busto del rey, diciendo que quería asegurarse de que “nadie se sienta ofendido por su presencia.”

esfuerzos Similares se están desarrollando en gran Bretaña, donde al menos dos estatuas de prominentes figuras vinculadas a la trata de esclavos han sido tomadas por los manifestantes o los funcionarios de la ciudad. Londres alcalde ha prometido una revisión de todos los monumentos. En los estados UNIDOS, los manifestantes derribaron una estatua de la Confederación Presidente Jefferson Davis a lo largo de Richmond, Virginia el famoso Monumento de la Avenida de la noche del miércoles. La muerte de Floyd ha llevado similares de la Confederación monumento mudanzas en todo el país.

En Kinshasa, una réplica de los principales Leopold estatua en Bruselas ya había sido relegado a un museo parque de hace años. El ecuestre de bronce primero fue erigido en el año 1928, pero siete años después de la independencia de Bélgica en 1960, se ordenó al entonces dictador Mobutu Sese Seko. En 2005, las autoridades de ponerla nuevamente, con la intención de servir como un recordatorio de los horrores de la dominación colonial, con una actualización de la placa. Sólo un día más tarde, sin embargo, fue retirado después de una protesta pública. Durante la última década, se ha sentado en un parque de monumentos coloniales.

Leopoldo dictaminó Congo como un feudo, obligando a muchos de sus habitantes a la esclavitud para la extracción de recursos para su beneficio personal. Sus primeros regla, a partir de 1885, fue famoso por su brutalidad, que algunos expertos dicen que dejó 10 millones de muertos.

Después de su propiedad del Congo terminó en 1908, le entregó el país de África central sobre el estado Belga, que continuó a mantener el dominio sobre un área de 75 veces su tamaño hasta que la nación se convirtió en independiente en 1960.

Leopold ha llegado a simbolizar el racismo y la desigualdad de los ciudadanos de ascendencia Congoleña han tenido que soportar. Junto al palacio real se encuentra una estatua ecuestre con Leopold mirando solemnemente hacia el horizonte. El miércoles, sus manos y sus ojos estaban cubiertos con pintura roja, y los improperios fueron pintadas con spray en el lado del monumento.

Maximiliano Christiaens, un arquitecto con un Congoleño de madre Belga y padre, que vino a ver la estatua después de la desfiguración, se da cuenta de que el problema es parte de su identidad. Desde el Congo logró la independencia, Bélgica población Congoleña ha aumentado a cerca de 230.000 en un país de 11 millones de euros.

“Usted sabe, nos sentimos como en casa aquí, pero al ver los símbolos como este en la ciudad y todo el país, nos da la señal opuesta,” Christiaens, dijo. Le gustaría ver a ellos derribado.

Una lucha similar se reproduce en el majestuoso bosque al este de Bruselas en Tervuren, donde el palacio Real Museo de África Central gradas. Fue construido hace más de un siglo para glorificar a Leopoldo colonial explota y convencer a Bélgica a los ciudadanos que su país fue la entrega de la civilización del corazón de África salvaje.

el Director del Museo Guido Gryseels plenamente consciente de los retos y de la sensibilidad, especialmente después de una Leopold estatua fue desfigurado en los jardines exteriores del museo de la semana pasada. Él ha tratado de cambiar el museo de opiniones sobre el colonialismo en un contemporáneo reevaluación de un error en el pasado. Esta semana, el Negro Vive Materia logotipo se muestra en las pantallas digitales en la entrada del museo.

Como parte de una renovación importante supervisó, Gryseels consignado el racista estatuas de Congoleños y la glorificación los bustos de los Belgas militar para el “depósito” de anticuado esculturas en el museo de la bodega.

“Hemos querido mantener en algún lugar para que los visitantes aún se podía ver, por lo que podríamos explicar: ‘Esta es la forma en que miró a África antes,'” Gryseels dijo.

Arriba, en el grand habitaciones, el único busto de Leopold en la pantalla está hecha de marfil y tiene como objetivo explicar cómo el saqueo del país extendido a la gran matanza de elefantes.

Como un listado tesoro arquitectónico, Leopoldo real doble L monograma es todavía estucada en todo el edificio. Pero Congoleños artistas han pedido hacer un contrapunto, y en la sala principal ahora se levanta una escultura de un cráneo de un Congoleño jefe quien fue decapitado por un Belga. Frente a las estatuas de las que no se podía mover porque estaban protegidos, no son ahora transparentes cortinas con imágenes de criticar Belga acciones en el Congo.

“habría sido imposible hace 30 años, pero no es un paso hacia adelante”, dijo Robert. Aún así, dijo que los cambios no van lo suficientemente lejos y el museo necesita de una mejor abrazo Congoleños en su estructura de gestión.

casi todo el mundo reconoce que la sociedad Belga necesita tomar una mirada a su pasado. La iglesia Católica, la fuerza dominante en la educación durante la mayor parte de Bélgica de la existencia, estaba en el peor, un participante activo en el colonialismo, en el mejor de un observador pasivo. Y puesto que muchos Belgas había miembros de la familia que se fue al Congo para buscar sus fortunas, hay una sensación de malestar en el enfrentamiento con la historia del racismo y la explotación.

“La amnesia se enlaza con el dinero de los Belgas hicieron en el Congo”, dijo Robert.

Durante muchos años, Belga autoridades coloniales vendía la idea de que el rey se fue al Congo para detener el comercio de esclavos, Gryseels dijo, cuando era en realidad “un pretexto para hacer grandes ganancias económicas.”

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Jean-Yves Kamale en Kinshasa contribuido.

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