Cada año se crean alrededor de un centenar de cooperativas en Quebec. El entusiasmo no parece perder fuerza a corto plazo: el movimiento atrae cada vez a más jóvenes que se identifican con los valores defendidos por las cooperativas. No obstante, deben seguir siendo competitivos y ágiles si quieren sobrevivir. Descripción general.
Marie-Josée Paquette, directora general del Consejo québécois de la cooperativa y de la mutualidad (CQCM), es categórica: Quebec es líder en materia de cooperativas. “Dos tercios de las cooperativas de Canadá se crean en la provincia”, subraya.
Añade que los emprendedores pueden contar con un ecosistema bien establecido que los apoye, con experiencia de vanguardia en varios sectores de actividad, como la alimentación o la silvicultura.
“También contamos con el apoyo del gobierno de Quebec, que reconoce la contribución de las cooperativas a la creación de riqueza en todas las regiones. Subvenciona en particular la creación de cooperativas desde 2004», añade Marie-Josée Paquette.
En 2017, Pivot se convirtió en la primera cooperativa de arquitectura de Quebec. “Llevamos mucho tiempo trabajando en proyectos orientados a la comunidad. Dos colegas se preguntaron por qué no había cooperativas en nuestro campo. Poco a poco, fuimos repensando el sistema jerárquico de la arquitectura para que fuera lo más autogestionado y horizontal posible”, explica Suzanne Laure Doucet, una de los ocho miembros fundadores.
Para Angélica Peraza, miembro auxiliar de Pivot, este modelo permite entender cómo gestionar un estudio de arquitectura y tener voz. «También podemos ocupar más espacio en los proyectos y su desarrollo», cree.
No hay ningún jefe en Pivot. Decisiones: ¡a veces debatidas extensamente! – se toman por consenso durante las reuniones semanales de los miembros, que no son todos arquitectos.
El equipo también elige proyectos en grupo. Con el tiempo, Pivot se ha especializado en economía social. Diseña, entre otras cosas, cooperativas de viviendas, centros para personas sin hogar y edificios comunitarios.
La cooperativa de arquitectura tuvo primero que convencer a sus pares de la viabilidad de su modelo, especialmente en cuestiones éticas. Hoy, la idea de practicar con transparencia y consenso despierta una gran curiosidad. Lo cierto es que nadar contra la corriente conlleva algunas limitaciones.
“Creemos en la autogestión, pero es un aprendizaje constante”, resume Angélica Peraza.
Marie-Josée Paquette, por su parte, cree que las cooperativas deben seguir siendo competitivas en el mercado. “Deben adoptar el cambio digital y seguir siendo ágiles incluso si es más difícil moverse rápidamente cuando varias personas deciden. »
También deben asegurarse de buscar la experiencia necesaria para conquistar otras cuotas de mercado o mantenerse al día con las últimas tendencias. “Deben ser ambiciosos e innovadores. No deberían tener miedo de crecer. »
Las cooperativas, que a menudo desean ser líderes en la lucha contra el cambio climático o en la diversidad y la inclusión, atraen a los jóvenes. “Nos sumamos a los valores de la nueva generación de empresarios que quieren dar sentido a su trabajo”, comenta Marie-Josée Paquette. El atractivo de una cooperativa es que se gestiona democráticamente y promueve la justicia. »
Es por ello que al director general del CQCM le gustaría que conociéramos a los jóvenes del colegio sobre este modelo de negocio. “En la administración presentamos a la pyme, no a la cooperativa”, lamenta. También le gustaría que la población en general fomente las cooperativas.
Para ella, una cooperativa no es sólo un negocio. Es un proyecto social que satisface las necesidades de una comunidad. “El dinero permanece en Quebec y los beneficios se invierten en la comunidad. »
