Corea del Norte disparó varios misiles de crucero hacia el Mar de Japón el miércoles 14 de febrero, anunció el ejército surcoreano. «Nuestro ejército detectó varios misiles de crucero desconocidos en las aguas al noreste de Wonsan alrededor de las 9.00 horas de hoy (12.00 GMT) y los servicios de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos están llevando a cabo un análisis detallado», dijo el Estado.-Mayor Conjunto de Corea del Sur (JCS) en una declaración. Añadió que estaba “vigilando de cerca cualquier señal o actividad adicional de Corea del Norte”.
Desde principios de año, Corea del Norte, con armas nucleares, ha declarado a Corea del Sur su “principal enemigo”, cerró agencias dedicadas a la reunificación y amenazó con ir a la guerra por cualquier violación territorial. Pyongyang también ha aumentado las pruebas de equipo militar, incluidas pruebas de lo que describió como un “sistema de armas nucleares submarino” y un misil balístico hipersónico de combustible sólido.
El lunes, Corea del Norte anunció que había probado un nuevo sistema de control de lanzacohetes múltiples que cree que podría fortalecer significativamente sus capacidades de defensa.
El ejército de Corea del Norte lanzó este año una serie de misiles de crucero, un tipo de arma que el Norte podría suministrar a Rusia para su uso en el conflicto de Ucrania, dicen los analistas. Pyongyang y Moscú han fortalecido sus vínculos y, en septiembre, el líder Kim Jong-un realizó un inusual viaje a Rusia para reunirse con el presidente Vladimir Putin.
Corea del Sur y Estados Unidos sostienen que, a pesar de las sanciones de la ONU, el Norte está enviando armas a Rusia, posiblemente a cambio de asistencia técnica con su programa de satélites espías.
Las pruebas de misiles de crucero, que vuelan en la atmósfera, no están incluidas en las sanciones impuestas por la ONU a Corea del Norte, a diferencia de los misiles balísticos, cuya trayectoria se desarrolla principalmente en el espacio.
«Se cree que Corea del Norte exportó grandes cantidades de lanzacohetes múltiples a Rusia el año pasado», dijo a la AFP Ahn Chan-il, un desertor convertido en investigador que dirige el Instituto Mundial de Estudios sobre Corea del Norte.
Según él, es posible que algunas de estas armas tuvieran problemas de calidad y las recientes pruebas podrían ser «pasos para resolver el problema».
El líder norcoreano prometió que Pyongyang no dudaría en “acabar” con Corea del Sur en caso de un ataque, informó recientemente la agencia estatal, en un momento en el que las relaciones entre ambos países se encuentran en su punto más bajo.
En enero, Corea del Norte disparó unos 200 proyectiles de artillería cerca de dos islas fronterizas de Corea del Sur, lo que provocó un ejercicio con fuego real por parte del Sur y órdenes de evacuación para los residentes.
El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, ha prometido una respuesta firme si Pyongyang es atacado, y ha pedido a su ejército que «actúe primero e informe después» si es provocado.
Yoon ha fortalecido la cooperación en materia de defensa con Estados Unidos y Japón desde que asumió el cargo en 2022, incluso mediante ejercicios conjuntos ampliados, para contrarrestar las crecientes amenazas de Pyongyang.
Con las elecciones presidenciales de Estados Unidos programadas para noviembre, Corea del Norte podría intensificar sus provocaciones para aprovechar la incertidumbre política en Estados Unidos, escribió en un informe Cheong Seong-chang, investigador del Instituto Sejong.
Corea del Norte podría “llevar a cabo ataques contra las islas (surcoreanas) de Baengnyeong, Daecheong y Socheong basándose en su confianza en el avance de sus capacidades nucleares y misilísticas”, afirmó. Estas tres islas del Mar Amarillo están muy cerca de la costa de Corea del Norte.
