“Corea del Sur corre peligro de extinción debido a su crisis demográfica”, afirmó el ministro de Justicia surcoreano, Han Dong-hoon, el 6 de diciembre de 2023. Para intentar frenar esta crisis, Lee Joong-keun, jefe de Booyoung, un gigante de la construcción que hizo su fortuna en propiedades en alquiler, prometió a sus empleados 100.000 millones de wones, o 70.000 euros, por cada nacimiento. “La baja tasa de natalidad se debe a las cargas económicas y a las dificultades para conciliar la vida profesional y familiar, por lo que decidimos tomar una medida tan drástica”, justificó durante la ceremonia de Año Nuevo de la empresa este lunes.
El empresario de 84 años es una figura bastante famosa en el país. Debe su notoriedad a sus apariciones en casos de fraude fiscal, pero también a su compromiso con las causas sociales que le son queridas. Y el colapso demográfico de su país es una de esas causas.
Para demostrar su seriedad, este lunes pagó un sobre por un total de cinco millones de euros a las 70 empleadas que han dado a luz a un niño desde 2021. Su intención es ir más allá poniendo a disposición de sus empleadas apartamentos de tres o más hijos. Sin embargo, habrá que elegir entre el bono y el alojamiento gratuito. En este proyecto pide un gesto del Estado para obtener terrenos gratuitos para construir viviendas para familias numerosas.
Corea del Sur se hunde en una tasa de natalidad a la baja sin que las políticas públicas consigan revertir la curva. La tasa de fertilidad es la más baja del mundo, 0,78 hijos por mujer en promedio. Sin embargo, el gobierno ha aumentado las asignaciones familiares, el número de plazas en las guarderías e incluso la duración del permiso parental, pero no ha hecho nada al respecto.
El jefe de Booyoung explicó que la supervivencia de su grupo está en peligro a largo plazo debido a la crisis demográfica. Las curvas actuales muestran que la población surcoreana se reducirá a la mitad para 2100, según un informe de la organización estadística Statistics Korea de agosto de 2023. El grupo teme que ya no tendrá suficientes clientes ni suficiente mano de obra en el sector de la construcción.
Al mismo tiempo, otras empresas surcoreanas se están movilizando. Si Booyoung ha elegido una bonificación importante, normalmente los beneficios giran más en torno al tiempo de trabajo. Por ejemplo, el grupo LG ha implementado un permiso parental que puede durar dos años y concede tres días de permiso retribuido a los empleados que estén recibiendo tratamientos de infertilidad.
