La visita del Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Panamá ha sacado a la luz una problemática que ha estado latente en el país durante mucho tiempo: la corrupción sistémica. En una entrevista exclusiva con Olga de Obaldía, representante de la Fundación Libertad Ciudadana capítulo de Panamá, se abordaron temas cruciales sobre la corrupción y sus implicaciones tanto a nivel nacional como internacional.
La corrupción en Panamá va mucho más allá de ser un simple problema de gestión pública. Según estudios, más del 70% de los panameños sienten que los beneficios del canal de Panamá no se traducen en mejoras tangibles para la población, lo que refleja una profunda desconexión y desconfianza en las instituciones. De Obaldía destacó que, ante la agresión latente de Estados Unidos, el tema de la corrupción vuelve a tomar el centro de atención en el país.
La baja histórica de Panamá en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional, alcanzando solo 35 sobre 100 en el último informe, revela un deterioro significativo en las condiciones del país en los últimos años. Obaldía señaló que es evidente que Panamá enfrenta un problema de corrupción sistémica, que no solo es visible, sino que se ha infiltrado en las estructuras del gobierno, impidiendo un progreso equitativo y transparente.
### La lucha contra la corrupción en Panamá: Un desafío urgente
El índice de corrupción en Panamá abarca varios factores, como sobornos, desvío de fondos públicos y nepotismo, que han sido prácticas habituales en el país. La crítica central de Obaldía es que la corrupción ha obstaculizado el desarrollo equitativo de Panamá al infiltrarse en las estructuras gubernamentales.
Una de las mayores preocupaciones es la adjudicación de las concesiones portuarias, tema altamente polémico que ha sido objeto de críticas a nivel nacional e internacional. A pesar de que la licitación inicial se presentó como transparente, las decisiones posteriores, como la renovación automática del contrato por 25 años, se tomaron sin la debida fiscalización y sin considerar los mejores intereses de Panamá. El gobierno estadounidense ha cuestionado el manejo de los puertos, insinuando posibles vínculos con la corrupción y la falta de transparencia en las concesiones.
### Impacto de la corrupción en la reputación internacional de Panamá
La corrupción sistémica en Panamá no solo afecta la gobernanza interna, sino que también tiene repercusiones a nivel internacional. La falta de transparencia y el ambiente de impunidad desalientan a inversores extranjeros, que ven a Panamá como un lugar de alto riesgo y corrupción. Esto podría perjudicar la capacidad del país para atraer inversiones internacionales, especialmente en un contexto donde las leyes anticorrupción de países como Estados Unidos y la Unión Europea tienen un gran peso.
Ante las crecientes tensiones y las críticas internacionales, el gobierno de Panamá ha anunciado auditorías por parte de la Contraloría General sobre las concesiones portuarias. Sin embargo, queda la incógnita sobre quién permitió las condiciones que llevaron al país a esta situación, y qué se hará para corregir los errores del pasado. La lucha interna entre responder a las demandas de Estados Unidos y proteger la soberanía nacional es otro desafío que enfrenta Panamá en medio de esta crisis de corrupción. Las auditorías bajo un marco legal más estricto pueden ser un paso adelante, pero aún queda por resolver cómo evitar la repetición de estas prácticas y garantizar la justicia en los casos de corrupción.
