Siete personas murieron el domingo 17 de septiembre en un pueblo del centro de Costa de Marfil, cerca de Bouaké, donde otras cincuenta y nueve fueron hospitalizadas debido a una enfermedad de origen aún desconocido, informaron el lunes a la AFP funcionarios del hospital y fuentes locales. Cinco personas murieron en el hospital universitario de Bouaké y dos en Niangban, un pueblo situado a unos treinta kilómetros al sur, indicó una fuente hospitalaria.
«Tenemos un total de 59 (personas) hospitalizadas» en el hospital universitario de Bouaké, «la mayoría niños y algunos adolescentes», añadió esta fuente, precisando que los síntomas de la enfermedad son «vómitos» y «diarrea». «Los que murieron» tenían entre 5 y 12 años, confirmó el jefe de la aldea de Niangban, Emmanuel Kouamé N’Guessan. Informó que “unas cincuenta personas” se encontraban “en el Hospital Universitario de Bouaké”.
El domingo, una asistente de enfermería le informó que los niños estaban «muriendo», dijo. Un amigo cercano del chef, Célestin Kouadio Koffi, indicó que, según los rumores, las gachas de maíz fueron la causa de la contaminación.
Zitanick Amoin Yao, la madre de la primera víctima, afirmó haber comprado gachas de avena y dárselas a su hijo. Después de sentir la necesidad de ir al baño, dijo, “comenzó a vomitar cuando le di la medicina que me dieron en el hospital de Djébonouan”. “Regresamos al hospital y nos dijeron que fuéramos al Hospital Universitario de Bouaké, allí murió a los tres años”, dijo. Agnès Aya Konan también perdió a su hija. Ella se niega a acusar al vendedor, indicando sin embargo que sus hijos comieron las mismas gachas el domingo.
En febrero, en el pueblo de Kpo-Kahankro, también cerca de Bouaké, dos personas fueron condenadas a cinco años de prisión por contaminación con Clostridium, una bacteria que había causado 16 muertes según un informe oficial, 21 según los habitantes del pueblo.
