Este lunes 7 de octubre comenzó el tránsito de cruceros por el canal de Panamá, marcando el inicio de la temporada de cruceros 2024-2025. Se espera que alrededor de 225 cruceros atraviesen la ruta interoceánica, lo que traerá consigo una gran cantidad de turistas que visitarán diferentes partes del país.
Paolo Poveda, del canal de Panamá, ha destacado la importancia de preparar los recursos necesarios para facilitar el paso de estos buques de manera eficiente. Se pone especial atención en la seguridad debido a que transportan pasajeros, asegurando que se eviten incidentes durante el cruce. Dependiendo del tamaño de los cruceros, pueden requerir hasta 8 operadores para su tránsito a través del canal.
Alvano Aguilar, especialista en cruceros del Canal, resalta que el paso de los cruceros no solo es beneficioso en términos de turismo, sino que también representa una importante derrama económica para el país. Durante esta temporada se espera la llegada de unos 54 buques neopanamax, lo que significa un aumento en la cantidad de pasajeros en tránsito, llegando a movilizar cerca de 300 mil personas.
En cuanto a los costos, se estima que el tránsito de un crucero panamax puede rondar los 300 mil dólares, mientras que para un neopamax el costo aumenta a cerca de medio millón de dólares, según Aguilar. Además, la Autoridad Marítima de Panamá ha reportado un total de 246 reservas de cruceros realizadas hasta la fecha, con 76 operaciones correspondientes a Home Port y 170 a Port of Call.
Durante la temporada pasada, unos 210 buques de cruceros cruzaron el Canal de Panamá, y para la temporada actual se espera la llegada de diversas líneas de cruceros como Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, MSC Cruise, y muchas más. Estos cruceros representan una oportunidad para la activación de la economía y la generación de ingresos en el país.
En resumen, el tránsito de cruceros por el canal de Panamá es un evento importante para la economía y el turismo del país, generando beneficios tanto para los visitantes como para la población local. La temporada de cruceros 2024-2025 promete traer consigo un aumento en la actividad y el movimiento de pasajeros a través de esta importante vía interoceánica.