La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el lunes que despidió a uno de sus altos funcionarios por “conducta sexual inapropiada” luego de al menos tres acusaciones de agresiones contra él en los últimos años. El médico fiyiano «Temo Waqanivalu ha sido despedido de la OMS tras las acusaciones de conducta sexual inapropiada en su contra y el consiguiente proceso disciplinario», dijo a la AFP la portavoz Marcia Poole en un correo electrónico.
La OMS, que se esfuerza por practicar una política de “tolerancia cero” con respecto a las conductas sexuales reprochables y las agresiones de las que son culpables sus colaboradores, no proporcionó detalles de los hechos de los que se acusa al doctor Temo Waqanivalu. Según informes de los medios, el médico, jefe de la división de enfermedades no transmisibles de la OMS, ha sido objeto de al menos tres denuncias de agresión sexual desde 2017.
En enero, Associated Press lo identificó como el presunto autor de una agresión sexual de alto perfil durante la cumbre de la OMS en Berlín en octubre de 2022. Una joven médica británica, Rosie James, tuvo que relatar en un tuit que «había sido agredida sexualmente por un miembro del personal de la OMS» durante la cumbre, y expresó el deseo de que la OMS investigue su caso.
El director general de la organización Tedros Adhanom Ghebreyesus había respondido a su tuit en persona, afirmando estar «horrorizado» por su testimonio y afirmando que la OMS tenía una política de «tolerancia cero con las agresiones sexuales». Según Associated Press, Temo Waqanivalu enfrentó cargos similares en 2018, con poco impacto en su carrera. En abril, el Financial Times informó de un tercer cargo en su contra, relacionado con un episodio ocurrido en 2017. La OMS no confirmó de inmediato esta información.
Según Marcia Poole, “cualquier forma de conducta sexual inapropiada por parte de cualquiera que trabaje para la OMS, miembro del personal, consultor, socio, es inaceptable”. Durante un año y medio, dijo, “la OMS ha estado implementando un programa integral de reformas en toda la organización para prevenir casos de conducta sexual inapropiada y garantizar que no haya impunidad si ocurren y tolerancia a la inacción”. La OMS anima a todas las víctimas de agresiones sexuales a acercarse a “los mecanismos confidenciales” establecidos por la organización para tratar los casos.
La Organización lanzó su programa para prevenir diversas formas de conducta sexual inapropiada luego de ser criticada por su lenta respuesta a las denuncias de explotación sexual y agresiones contra trabajadores humanitarios enviados a la República Democrática del Congo durante el brote de ébola en 2018-2020. En 2021, un informe independiente estableció que 21 miembros del personal de la OMS se encontraban entre los 83 trabajadores humanitarios acusados de agredir y explotar sexualmente a decenas de personas en la República Democrática del Congo durante el brote de ébola.
