La NASA y SpaceX han pospuesto para el sábado 24 de agosto el lanzamiento previsto para el viernes 25 de agosto de una misión de rotación de tripulaciones a la Estación Espacial Internacional (ISS).
«El lanzamiento está programado ahora para las 3:27 a.m. del sábado 26 de agosto, para la séptima misión de rotación de la tripulación de SpaceX al laboratorio de microgravedad», dijo la NASA, sin proporcionar una razón para el aplazamiento. Otra ventana de respaldo está programada para las 3:04 a. m. del domingo.
El despegue estaba originalmente programado para realizarse desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 3:50 a.m. hora local del viernes a bordo de un cohete Falcon 9 de la compañía del multimillonario Elon Musk. SpaceX explicó que la nueva fecha de lanzamiento da «a los equipos más tiempo para completar y discutir los análisis». «Los aparatos están en buenas condiciones y la tripulación está lista para volar», aseguró la empresa. Impulsada por el cohete, la cápsula Dragon en la que viajarán los cuatro pasajeros deberá acoplarse a la ISS tras un viaje de aproximadamente un día. Posteriormente, la tripulación permanecerá durante unos seis meses a bordo de este laboratorio volador, donde llevarán a cabo múltiples experimentos científicos.
La misión, denominada Crew-7, está comandada por la astronauta estadounidense Jasmin Moghbeli, de 40 años, que realizará su primer viaje al espacio. A bordo también viajarán el danés Andreas Mogensen, el japonés Satoshi Furukawa y el ruso Konstantin Borisov, para quienes ésta será también su primera misión espacial.
A pesar de las tensiones diplomáticas en su apogeo entre Washington y Moscú desde el inicio de la guerra en Ucrania, la colaboración entre las agencias espaciales estadounidense y rusa continúa en la ISS, uno de los raros temas de cooperación aún en curso entre los dos países. La tripulación del Crew-7 se unirá a los siete pasajeros que se encuentran actualmente a bordo de la ISS, que ha estado tripulada permanentemente durante más de 20 años.
Tras unos días con la tripulación Crew-6 (dos estadounidenses, un ruso y un emiratí), volverán a bajar a la Tierra a bordo de otra cápsula de SpaceX. Esta es la séptima misión regular a la ISS realizada por SpaceX por encargo de la NASA, sin contar una misión de prueba en la que también participaron dos astronautas.
