El líder de la banda colombiana Clan del Golfo, Dairo Antonio Usuga, alias “Otoniel”, fue sentenciado el martes 8 de agosto a 45 años de prisión por un tribunal federal estadounidense en Nueva York por narcotráfico.
Extraditado por Colombia en mayo de 2022, se declaró culpable en enero de 2023 de tráfico internacional de cocaína y admitió haber traído más de 96 toneladas de cocaína a Estados Unidos a través de Centroamérica y México.
La jueza de la corte federal Dora Irizarry en Brooklyn, Nueva York, siguió las presentaciones del fiscal y dijo que era «sin duda uno de los casos de narcotráfico más graves» jamás ante esa corte. Otoniel, de 51 años, enfrentó una sentencia mínima de prisión de 20 años a cadena perpetua. Fue sentenciado a 45 años de prisión por cada uno de los cargos, pero se beneficiará de una confusión de sentencias y, por lo tanto, cumplirá 45 años en total.
También había aceptado en enero una sentencia de decomiso de 216 millones de dólares. El ministro de Justicia de EE. UU., Merrick Garland, dio la bienvenida a la condena en un comunicado de su oficina.
“Esta sentencia envía un mensaje claro de que el Departamento de Justicia encontrará y pedirá cuentas a los líderes de organizaciones narcotraficantes asesinas que dañan al pueblo estadounidense, donde sea que estén y por el tiempo que sea necesario”, aseguró.
El acusado admitió en enero que en el marco del «trabajo militar se cometieron asesinatos» por parte de su organización, integrada por exmiembros de grupos paramilitares de extrema derecha y que podría haber llegado a contar con 6.000 hombres. También dijo que el clan «brindaba seguridad a los laboratorios y narcotraficantes y cobraba impuestos» por la cocaína que transitaba por los territorios bajo su control.
Siete meses después de su arresto en Colombia, a la extradición de Otoniel, quien dirigía la organización desde 2012, siguió una sangrienta campaña de asesinatos contra policías en su país. Pero tras la elección del presidente de izquierda Gustavo Petro, partidario de negociar con varios grupos armados, Otoniel le había pedido a su banda en agosto de 2022 que pusiera fin a esta ola de asesinatos.
Según la DEA, la Agencia Antidrogas de los Estados Unidos, el Cartel del Golfo colaboró con los carteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación para contrabandear drogas a los Estados Unidos.
Según la agencia, el 90% de las drogas que ingresan al mercado estadounidense provienen de Colombia y, a menudo, están mezcladas con fentanilo, una sustancia poderosa y mortal agregada por los cárteles mexicanos.
