La audiencia penal es histórica. Acusado en un caso de pagos secretos antes de las elecciones de 2016, Donald Trump se declaró inocente el martes 4 de abril de falsificación de documentos contables en un tribunal de Nueva York. En libertad sin control judicial, el expresidente de 76 años intentará de todo para evitar la prueba de un juicio en 2024, a solo unos meses de las elecciones presidenciales en las que es candidato.
El expresidente enfrenta 34 cargos y está acusado de «orquestar» una serie de pagos para encubrir tres asuntos vergonzosos con las elecciones de 2016, según la acusación. Niño escondido, soborno, la técnica de «atrapar y matar»… Le Figaro hace un balance de todo esto.
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Una estrella porno La historia de Stormy Daniels, alias Stephanie Clifford, ya era conocida por todos. La actriz pornográfica de 44 años asegura, desde hace varios años, haber tenido una relación con Donald Trump en 2006 y 2007. Justo antes de la campaña presidencial, en 2016, Stormy Daniels recibió 130.000 dólares para guardar silencio. En 2018, Michael Cohen, asesor personal de Donald Trump, dijo que había donado esta suma de su propio bolsillo.
Una modelo de Playboy. Stormy Daniels no fue la primera. Karen McDougal, Playboy Playmate del año de 1998, dijo que conoció a Donald Trump en la mansión de Playboy en junio de 2006 y comenzó una aventura con él que terminó en 2007. En agosto de 2016, American Media, editora del semanario National, le pagó 150.000 dólares. Enquirer, dirigido por David Pecker, para comprar los derechos de su historia, que nunca se publicaría. Una práctica conocida como “atrapar y matar”.
American Media admitió en un acuerdo de 2018 para evitar el enjuiciamiento federal que realizó el pago a Karen McDougal. Michael Cohen, quien admitió estar detrás del pago de $130,000 por Stormy Daniels, dijo que ayudó a organizar el trato de Karen McDougal, por orden de Donald Trump.
Un portero de la Trump World Tower, Dino Sajudin, que afirmó tener pruebas de un niño escondido, recibió 30.000 dólares en 2015 de un grupo de medios cercano a Donald Trump para reservarle la exclusiva de la historia, que nunca se publicó. En 2018, le dijo a CNN: «Cuando trabajaba en Trump World Tower, me indicaron que no criticara a la ex ama de llaves del presidente Trump». “Por un romance que había tenido con el presidente Trump, de quien nació un niño”, agregó.
Pagar para comprar el silencio de alguien no es ilegal en sí mismo. Donald Trump, que reembolsó a Michael Cohen varios cheques repartidos a lo largo del año 2017, registró sin embargo estos gastos como «honorarios legales» en las cuentas de su empresa, la Organización Trump, cuya sede se encuentra en Nueva York. Por lo tanto, enfrenta 34 cargos por “falsificación de documentos contables”, así como asientos fraudulentos en esta parte del caso.
En el estado de Nueva York, las falsificaciones contables generalmente se consideran delitos simples, pero se convierten en delitos menores, punibles con cuatro años de prisión, si se cometieron para «encubrir» otro delito menor. «Y ese es exactamente el meollo del caso», dijo el fiscal Alvin Bragg en rueda de prensa, acusando a Donald Trump de haber «realizado 34 declaraciones falsas» para ocultar la ilegalidad de los medios desplegados para promover su candidatura en 2016.
El fiscal citó posibles violaciones de la ley de financiamiento de campañas federal y del estado de Nueva York. “La idea es que los pagos y las declaraciones falsas son parte de un vasto plan destinado a socavar el proceso democrático”, al impedir que los votantes tengan toda la información necesaria para su elección, explica a la AFP Bennett Gershman, exfiscal de Nueva York y profesor de derecho en la Universidad de Pace.
