No hay tiempo para respirar, volvamos a los asuntos internos. Apenas dos días libres (lunes y este martes) para disfrutar de su victoria contra los Harlequins el domingo en el Stadium en la semifinal de la Copa de Campeones, el Stade Toulousain ya debe pasar al Top 14 y a los dos partidos que le esperan antes de desafiar al Leinster. el sábado 25 de mayo en la final en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres.
En el programa: la recepción del domingo por la tarde (21 h) en el Stade Français de París, líder del campeonato, y un viaje al campo de Montpellier, que lucha duro por salir de la 13.ª plaza, sinónimo de juego de ascenso/descenso. -contra el finalista descontento con el Pro D2. Los Rojos y Negros ocupan actualmente el segundo lugar en la élite, dos puntos por detrás de París y siete por delante del tercer clasificado, el UBB. ¿Un colchón suficiente, a cuatro días del final de la temporada regular, para llegar directamente a las semifinales del Top 14?
La pregunta ahora es si Toulouse rotará su equipo y ahorrará tropas en preparación para su final continental. Ugo Mola, tras el éxito ante los Quins, fue claro: “Tenemos que vencer este domingo al Stade Français, líder del Top 14, para intentar ganar un poco de margen e intentar clasificarnos directamente en las semifinales. Realmente no tengo tiempo para poner a los jugadores de vacaciones, incluso si alguien llama a la puerta para cortar un poco las cosas…»
Por el contrario, la provincia de Leinster no tiene este tipo de problemas. La Copa de Campeones es la máxima prioridad y el United Rugby Championship (antes Celtic League) sigue siendo secundario; incluso los dublineses han ganado la competición ocho veces desde 2001. Los Leinstermen, actualmente segundos con 54 puntos detrás de Glasgow (58 puntos) y delante de Munster (53) – debe, antes de la final, recibir a los Welsh Ospreys y viajar a Belfast para enfrentarse al Ulster. Y lógicamente debería proceder con una amplia rotación. Una “ventaja”, conocida desde hace muchos años, que también menciona Ugo Mola: “Recientemente, Leinster envió a sus Cadetes B a Sudáfrica para jugar contra los Lions y los Stormers. Teníamos derecho a dos partidos que contaban. Esta es nuestra configuración, nuestro rugby en Francia…»
Por eso, “el grupo hará una gira, intentaremos jugar el juego de la frescura”, termina reconociendo el técnico del Toulouse. Sus ejecutivos necesitan un poco de respiro ante el shock titánico que se avecina en el norte de Londres. “Algunos cortarán”, continúa Ugo Mola. “Obviamente vamos a pensar en esta final todos los días”, reconoce el lateral Thomas Ramos, que entró en el partido del domingo en lugar de Matthis Lebel. Un dolor de cabeza surgirá para la plantilla del Toulouse tras la (espectacular) lesión en la nariz del lateral escocés Blair Kinghorn. ¿Quién llevará la camiseta flocada número 15?
El hecho es que la riqueza de la plantilla del Stadium no es una ilusión. Durante el último Torneo de las Seis Naciones, el club más laureado del rugby francés (22 títulos) – privado de numerosos internacionales (Baille, Mauvaka, Marchand, Aldegheri, Cros, Lebel, Ramos) o de notables ausencias (Dupont a los 7, Ntamack luego lesionado) – había gestionado perfectamente el largo período de dobles. Con 23 puntos cosechados en seis días (de 30 posibles), Toulouse era entonces el club que mejor lo había hecho, subiendo a lo más alto de la clasificación (ya 2º).
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Como este invierno, el personal podrá contar con sus jóvenes (Guillaume Cramont o Mathis Castro-Ferreira) o sus mayores (Piula Faasalele o Paul Graou) para mantener la casa en funcionamiento, sobre todo porque la enfermería se vació recientemente con los regresos. de Pierre-Louis Barassi, Ange Capuozzo y Setareki Bituniyata. Thibaut Flament, nuevamente autor de una gran actuación contra Quins, dijo recientemente a Le Figaro: “Sabemos que tenemos grandes jugadores, pero realmente me impresionaron. Cuando comencé a entrenar de nuevo me sorprendió el nivel de las sesiones. Jugó bien, rápido, conectado. Fue ultra positivo”. Y esto debería seguir siendo así a medida que nos acercamos al partido más importante de la temporada. Por el momento…
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