(Londres) La campaña del primer ministro conservador británico, Rishi Sunak, para las elecciones legislativas, ya desorganizada, se encontró el jueves con una nueva crisis con sospechas de apuestas fraudulentas sobre la fecha de la votación dirigidas a candidatos de su partido.
A dos semanas de las elecciones, las encuestas predicen una derrota de los conservadores nunca vista en casi 200 años de existencia contra los laboristas, y el jefe de gobierno se ve ahora atacado contra la integridad de sus tropas.
La comisión encargada de regular las apuestas se pregunta si algunas personas no aprovecharon su proximidad a Rishi Sunak para apostar sobre la fecha de celebración de estas elecciones.
Aunque todo el mundo lo esperaba en otoño, el Primer Ministro anunció el 22 de mayo, para sorpresa de todos, que la votación tendría lugar el 4 de julio.
El caso adquirió una nueva dimensión el miércoles por la noche, cuando la policía de Londres indicó que había recibido el caso de un agente de la unidad responsable de la protección de personajes públicos.
Fue arrestado y luego puesto en libertad condicional, mientras la policía era detenido.
La semana pasada, un diputado conservador, asesor de Rishi Sunak, fue acusado de realizar una apuesta de 100 libras (175 dólares) en las elecciones de julio, tres días antes de su anuncio.
Craig Williams, actualmente candidato en un distrito electoral de Gales, admitió un “error de juicio” sin confirmar que tenía información confidencial.
Y el miércoles por la noche, la BBC reveló que otro candidato conservador estaba en la mira del regulador de apuestas: Laura Sanders, casada con el director de campaña del partido gobernante, Tony Lee.
Este último, que también sería sospechoso, se fue de permiso el miércoles, en el tramo final antes de la votación.
«No es gran cosa, y obviamente las conclusiones que mucha gente está sacando de ello no son buenas», admitió el ministro conservador Michael Gove.
Rishi Sunak, un rico ex banquero de inversiones de 44 años, no logró despegar su campaña en cuatro semanas.
Esta se ha visto lastrada por una serie de errores garrafales y, sobre todo, por la desconfianza de los británicos ante las repetidas crisis políticas, las dificultades del sistema sanitario y luego la caída del poder adquisitivo desde 2022.
Su partido, que está en el poder desde hace 14 años pero que se ha inclinado hacia la derecha en los últimos años, se ha visto aún más debilitado por el avance de la campaña del partido antiinmigración Reform UK, impulsado por la notoriedad de su líder Nigel Farage.
Los sondeos, aunque muy variados, coinciden en conceder al Partido Laborista (centro izquierda) una mayoría muy amplia de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, lo que debería permitir a su líder Keir Starmer entrar fácilmente en el número 10 de Downing Street.
Y los millones de británicos que votan por correo ya han comenzado a enviar sus votos, lo que hace aún más difícil para los conservadores ponerse al día con su abismal déficit.
Profundizando en este nuevo asunto, los demócratas laboristas y liberales (centristas) pidieron una investigación para determinar el alcance de las apuestas fraudulentas y la suspensión de los candidatos sospechosos.
«Si estos fueran mis candidatos, ya me habría deshecho de ellos», dijo Keir Starmer, ex abogado y director de la fiscalía de 61 años.
“Una vez más parece que las reglas que se aplican a los miembros del partido conservador no son las mismas que se aplican a todos los demás”, añadió el coordinador de la campaña laborista, Pat McFadden, en un correo a Rishi Sunak.
Recordó la promesa de “integridad” hecha por el jefe de Gobierno cuando llegó al poder en octubre de 2022, tras una serie de conflictos de intereses contra los conservadores y el escándalo del partido de Downing Street durante el confinamiento, que contribuyó a la caída de su predecesor. Boris Johnson.