La ciudad de Grindavik, en el suroeste de Islandia, que tiene unos 4.000 habitantes, fue evacuada durante la noche del viernes al sábado por temor a una erupción volcánica cerca de las viviendas, dijeron el sábado las autoridades de protección civil.
Islandia declaró el viernes el estado de emergencia después de que una serie de potentes terremotos sacudieran el suroeste de la península de Reykjanes, lo que podría ser un precursor de una erupción volcánica cerca de Sundhnjukagigar, a unos tres kilómetros al norte de Grindavik.
El servicio meteorológico de Islandia dijo inicialmente que era probable que se produjera una erupción «en días y no en horas» después de observar que el magma se había acumulado debajo de la superficie de la Tierra a una profundidad de unos cinco kilómetros, durante muchos días.
Pero el viernes por la noche, los servicios meteorológicos notaron que la actividad sísmica se estaba acercando a la superficie y que el magma comenzaba a elevarse verticalmente hacia la corteza terrestre entre Sundhnjukagigar y Grindavik, lo que sugiere que podría ocurrir una erupción antes.
Las autoridades decidieron evacuar Grindavik después de que los servicios meteorológicos dijeran que era «probable que una intrusión de magma se hubiera extendido debajo de Grindavik». «En esta etapa, no es posible determinar exactamente si el magma podría llegar a la superficie y dónde», dijeron. El servicio meteorológico señaló que «la cantidad de magma involucrada es significativamente mayor que la observada durante las mayores intrusiones de magma asociadas con las erupciones de Fagradalsfjall».
Se produjeron tres erupciones cerca de Fagradalsfjall, en la península de Reykjanes, en marzo de 2021, agosto de 2022 y julio de 2023. Estas tres erupciones, sin embargo, ocurrieron lejos de cualquier infraestructura o zona poblada. Grindavik, a unos 40 kilómetros al suroeste de la capital, Reykjavik, está cerca del spa geotérmico Blue Lagoon, un popular destino turístico que cerró temporalmente a principios de esta semana como medida de precaución.
La ciudad también está cerca de la central geotérmica de Svartsengi, el principal proveedor de electricidad y agua para 30.000 habitantes de la península de Reykjanes. La OMI dijo que se registraron 500 terremotos en la región entre las 7 de la tarde del viernes y las 7 de la mañana del sábado, incluidos 14 con una magnitud superior a 4.
Islandia tiene 33 sistemas volcánicos activos, el número más alto de Europa. Esta isla del Atlántico Norte se extiende a ambos lados de la Cordillera del Atlántico Medio, una fisura en el fondo del océano que separa las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte.
