La candidatura de Montreal para el Enfrentamiento de las Cuatro Naciones en febrero de 2025 no está comprometida, según Tourisme Montréal. “Huele bien”, afirma su presidente y director general, Yves Lalumière.

Las negociaciones con la NHL están avanzadas, añade. Sin embargo, el paquete financiero todavía está por ultimarse.

En février dernier, la Ligue nationale de hockey et l’Association des joueurs ont conjointement annoncé la présentation de la Confrontation des quatre nations, un tournoi dans lequel s’affronteront les sélections nationales du Canada, des États-Unis, de la Finlande et de Suecia. Los partidos se jugarían en dos ciudades, una en Canadá y otra en Estados Unidos. En una rueda de prensa, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, afirmó que la identidad de estas ciudades estaba «por determinar», pero rápidamente circuló la noticia de que Montreal y Boston eran los destinos objetivo, algo que la liga nunca ha confirmado aún.

El 22 de mayo, durante un episodio del muy popular podcast 32 Thoughts, el periodista Elliotte Frideman de Sportsnet afirmó haber “escuchado” que la candidatura de Montreal estaba en declive. «Me imagino que vino de la ciudad o de quien esté involucrado en las negociaciones, pero parece haber un problema con el acuerdo», dijo Friedman, y agregó que ahora parecía «posible» que la parte canadiense del evento se transfiriera a Toronto. .

Al día siguiente, 23 de mayo, en una columna en BPM Sports, el periodista Renaud Lavoie planteó la misma hipótesis. “Tendremos que actuar rápidamente para asegurarnos de que permanezca con nosotros. Si esto sigue así, [el torneo] se irá a otra parte”, afirmó.

Yves Lalumière se sorprendió al escuchar estos comentarios, ya que Tourisme Montréal, la organización encargada de negociar con la NHL sobre este tema, está en comunicación casi diaria con la liga sobre este tema. Los canales nunca se han roto, insiste.

Desde la oficina de la alcaldesa Valérie Plante, aseguramos que “ningún obstáculo administrativo en la ciudad de Montreal impide la organización de este evento”, como confirma el Sr. Lalumière. No se temen problemas logísticos, dada la presencia entre los socios del proyecto del Montreal Canadiens, propiedad del grupo CH, «un experto» en la organización de eventos de este tipo.

«Huele bien, vamos en la dirección correcta», repitió Lalumière durante una entrevista con La Presse este martes. Pero hasta que no tengamos todos los elementos atados no podremos salir públicamente. »

Según él, “el aspecto económico” está en el centro de los últimos debates. Sin embargo, no reveló la cantidad que la liga pide a las ciudades anfitrionas.

Ya sucedió en el pasado que Montreal retiró su solicitud para celebrar un evento deportivo debido a los costes excesivos solicitados por una organización. Esto es, por ejemplo, lo que ocurrió con la Laver Cup de 2023, que finalmente tuvo lugar en Vancouver.

Con la NHL no estamos ahí en absoluto, asegura Yves Lalumière. No es de extrañar que Tourisme Montréal esté particularmente motivado para acoger un evento internacional en febrero, en una época del año en la que hay menos visitantes a la metrópoli.

«Queremos que esto suceda», añade. Esto es importante para nuestros residentes y para nuestra reputación como ciudad del hockey, templo del hockey internacional. […] Nuestro deseo es que llegue [un acuerdo], y pronto. Es una cuestión de negociaciones. Vamos por buen camino. »

En la Ciudad abundamos. «Hemos movilizado a todo el ecosistema de Montreal y todos están haciendo todo lo posible para que Montreal sea uno de los destinos seleccionados» para el torneo, escribe Catherine Cadote, secretaria de prensa de la alcaldía.

Sin embargo, añade, «sigue siendo una decisión de la NHL».