(Amanecer) Connor McDavid llegó al podio con aspecto severo, como siempre, de verdad, y rápidamente confesó: “No puedo esperar a que termine esta locura. »
Esta locura hizo que esta multitud mediática se reuniera frente a él, frente a su podio, en el marco de esta jornada de prensa en Sunrise, paso obligado antes del inicio de una final de la Copa Stanley.
No iba a ser su momento favorito de la final, y con algunas preguntas locas, muchas veces sin un hilo conductor («¿Cuál es tu lado más hollywoodiense?»), podíamos intuir que el capitán de los Oilers hubiera preferido estar en algún lugar. cualquier otra cosa, por ejemplo en el sillón del dentista.
Pero se quedó allí, erguido como un roble, con la gorra en la cabeza, durante unos buenos veinte minutos, hablando de esta final que se avecina, del camino recorrido por su club antes de llegar aquí.
“Entendimos que teníamos un buen equipo incluso cuando las cosas no nos iban bien al inicio de la temporada”, explicó. Nuestro club se unió y fue bueno tener que afrontar esta adversidad tan rápido durante la temporada. Demostramos que podíamos superar todos los obstáculos. »
Connor McDavid tiene ahora 27 años. Ha estado con los Edmonton Oilers desde 2015, cuando el club de Alberta lo seleccionó con la primera selección del draft de ese año. En nueve temporadas, lleva sólo dos temporadas con menos de 100 puntos, y eso incluye una temporada acortada por la pandemia, y eso incluye su primera temporada, también acortada, esta vez por una fractura de clavícula. Acaba de concluir la 2023-2024 con “sólo” 132 puntos, habiendo obtenido 153 puntos la temporada anterior.
Pero todo el mundo sabe muy bien lo que le falta: un anillo de la Copa Stanley.
El hockey es un deporte de equipo muy conocido y, debido a esta realidad, el capitán no es el único miembro de los Oilers al que le falta algo. Es la misma realidad para varios otros, incluido León Draisaitl, un año mayor, que también acumula temporadas de más de 100 puntos, pero no anillos. Al menos no todavía.
Él también comienza a oír hablar de ello.
“Crecimos juntos en esta liga, teníamos 18 o 19 años”, dijo Draisaitl a Sunrise el viernes. Éramos jóvenes que llegamos a esta liga al mismo tiempo. Con el paso de los años, este deseo de ganar se ha vuelto cada vez más importante para nosotros. Conociendo todo el trabajo que hace, todo el trabajo que hacemos, ha habido muchas decepciones en las últimas temporadas. Pero estamos aquí y nos damos la oportunidad de ganar. »
«Hay cosas que puede hacer a veces, y sólo hay un jugador en el mundo que puede hacer eso», admitió Draisaitl.
Durante los próximos días de esta final que comienza el sábado por la tarde en Florida, se hablará mucho de 1993, de esta larguísima sequía canadiense. Se tratará de los Oilers, a quienes a menudo, para ser sinceros, se les presenta erróneamente como “el equipo de Canadá”. Lo que sugiere que un país entero se está alineando detrás del mismo equipo. Lo cual es, en el mejor de los casos, ilusorio.
También se tratará de Connor McDavid y su legado. Si no gana esta Copa que se le ha escapado durante demasiado tiempo, ¿será considerado del mismo modo que Wayne, Sydney y otros Marios, todos ellos con anillos?
La pregunta sigue sin respuesta y lo seguirá siendo durante al menos unos días, en este mismo edificio donde los jefes de los Oilers mencionaron su nombre durante el draft de 2015.
«Es curioso cómo funciona eso a veces», añadió. El círculo se ha cerrado, casi nueve años después en el mismo lugar. Cuando lo pienso, pasa muy rápido. Tengo la impresión de que todo esto fue ayer y aquí estamos de nuevo en el mismo lugar, nueve años después. »
Se levantó y se fue, todavía con la misma mirada severa, que tal vez sólo desaparezca con la adición de un anillo en su dedo.
